如果有一天，原先灿烂光华的太阳突然暗淡下来，黄澄澄的巨大光球突然暗掉一大块，甚至整个黑掉，你会有什么反应?
　　时光倒推个几百年，你也许会见到一大群惊惶走避的人群，间或响起“当当当”瓦盆铜锣的震天巨响。因为古人认为这是“天狗吃掉了太阳”，要用这样的巨响才能把天狗赶走，把吃掉的太阳“吐”回来。
　　现代的你，有了人类多年来的天文科学成就累积，当然已经知道这种天文异象叫做日食，是太阳、月球、地球三者因为巧妙运行至某个特定角度，所产生的视觉错差。
　　当月球运行至地球和太阳的中间，挡住了阳光，因为距离和角度的关系，便形成了遮住太阳一角的日偏食，月球阴影在太阳中间形成一个黑色圆洞的日环食。当然，还有月球阴影将整个太阳遮住的日全食。而这罕见珍贵的日全食，正是天文学家陈正鹏所说“不见一次，枉费此生”的天象至高极品。
　　科学归科学，不管人类对日食的研究有多透彻，时至今日，动物们可对这种天文异象反应依旧强烈，在国外的文献记载上，曾有老虎看见日食时天空突然暗了下来，以为天黑了准备入睡，但是数分钟后阳光再现，害得困惑的老虎极为不安，不吃不睡地绕圈子狂奔了几日才恢复过来。也有河马在大打呵欠时碰上了日食，震惊之余嘴巴却合不回来，后来动物园还动用了大型器械，才总算把这只可怜“掉了下巴”的河马大嘴合了回去。
　　因为角度的关系，如果日全食发生的位置在地表上的荒远角落，就鲜有人看得见这种难得的天文奇观。在台湾的天文记录上，前台北市天文台长蔡章献曾经在1941年的富贵角目睹了一次日全食。在这一次之后，台湾在未来的两三百年内，便不会再有出现日全食的机会。
　　但是天文迷们也不要失望，拜现代先进的超级电脑科技所赐，天文学家已能精确算出，在2008年8月1日，中国甘肃、新疆的部分地区可以看到日全食；2009年的7月12日，中国的重庆、武汉、上海三个人口密集城市将会连续发生极罕见的“三连发”日全食，足以列入吉尼斯纪录。而台湾的北部将会在2012年5月20日发生一次持续2分钟的日环食。
　　有志于“不枉此生”的天文爱好者们，也许可以把握这几个好机会!