新西兰是个纯净的国度，这片在地图上时而会被遗忘的土地，包容着宽阔的大海、陡峻的峡谷、冷艳的冰川以及色卡上都难以定义的各种蓝色湖水……它就像一颗被上帝眷顾的明珠，静卧于南半球的汪洋大海中。这里拥有很多世界级别的景点，其中就包括“教堂上空璀璨的星空”。该景点位于新西兰南岛的特卡波小镇，距离著名的旅游城市—基督城不过3个小时左右的车程。

人间仙境特卡波

　　特卡波位于新西兰南岛南阿尔卑斯山东麓，拥有占地4300平方千米的黑暗天空保护区，横跨奥拉基库克山国家公园。这里人烟稀少，远处的山脉上白雪皑皑，宛如世外桃源。小镇依山傍水，既有南阿尔卑斯的山景，又有特卡波湖泊的水景。
　　特卡波面积虽然不大，每年却吸引着世界各地众多的观星爱好者，因为这里是全球知名的观星之地。游客站在夜空下，便会被星星所包围，宛如置身于梵高的星夜画作中。抬头仰望，银河和大团星座清晰可见，只有在南半球才能观测到的神秘南十字星和麦哲伦星云也可以看到，特卡波的每个角落都能成为你与星辰私密对话的净土。
　　特卡波名气虽然不小，人口却不多，本地居民只有300多。8号高速公路穿过小镇，路的一边是特卡波湖，另一边是本地居民的住宅。鎮上只有一个小超市、一个加油站和一个旅游中心，看起来普普通通。它又很不一般：小镇坐落在南阿尔卑斯山旁，四周湖边的山上，一年中有差不多300天都有白雪覆盖；这里是全世界唯一的星空自然保护区，夜晚的星星多得让人痴醉；这里拥有大洋洲最大的淡水湖，出产优质的鲑鱼，是垂钓和进行水上运动的好地方。小镇围绕特卡波湖而建，四面被雪山环抱。夏日，湖边盛开着美丽的鲁冰花；秋天，小镇变得缤纷绚丽、色彩多姿；待到叶落雪舞时，白皑皑的群山吸引着来自世界各地的滑雪爱好者……

瑰丽特卡波湖

　　与小镇同名的特卡波湖，是新西兰著名的湖泊之一。它是一个冰川堰塞湖，长约24千米，宽6000米，面积96平方千米。
　　初次见到特卡波湖的游客常常以为自己偶然发现了一处电影布景：积雪覆顶的淡紫色山脉是背景，波光粼粼的湖水呈明亮而富于变化的蓝色，绿树装点着湖岸，开着紫色花朵的羽扇豆，构成了一条条波动起伏的彩带。湖的四周围绕着被金色灿烂的阳光笼罩的树丛和白雪皑皑、一望无际的雪山。种种影象构成了一幅充满田园诗意的画作，让人很难相信电影屏幕之外还存在这样的地方。
　　据导游介绍，特卡波湖最初只是一个未开发的冰河，由于南阿尔卑斯山脉的冰河在融解注入湖泊的过程中，冰河中的岩石碎裂成细粉状，这些岩石粉使湖水变得像牛奶一样，在阳光的映照下，闪闪发亮。
　　不过，因为特卡波湖底独有的青绿色的岩石，又使整个湖面呈现一种翠绿迷离的梦幻景象。特卡波湖以蓝绿色的湖水充满神秘之美而闻名，被人们称为“美少女”。这里一年四季都极具特色，处处都是绝美的风景。坐在湖边的咖啡馆里，遥望雪山，望着湖上泛起的淡淡青烟，仿佛置身仙境。任时光流逝，只剩下与世无争、静谧温馨的美好。
　　沿着湖畔的步道散步，呼吸着新鲜的空气，很快就可以走到著名的好牧羊人教堂。这座教堂因一只牧羊犬雕塑而得名，是一座纪念牧者的教堂，也是特卡波小镇的地标。教堂由著名建筑师本杰明·伍尔菲尔德·芒福德于1935年设计建造，其哥特式岩石结构建筑在新西兰独一无二。走进小教堂，看不到精美豪华的装饰，几排座椅、一个祭台、一面玻璃窗就是全部。安静地坐在教堂里，窗外是碧蓝的湖水、盛开的鲜花和连绵的雪山。
　　虽然是特卡波的地标性建筑，好牧羊人教堂其实很小，转一圈不用5分钟。或许因为坚固的石头象征着爱情坚如磐石，所以新人们都喜欢在这里举办婚礼。

　　小教堂之所以成为特卡波的地标性建筑、新西兰的名片，原因也不仅仅如此。这里还是一个观星的好地方。尽管在小镇的任何地方，抬头也能欣赏到漂亮的星空；但好牧羊人教堂周围是一片空旷的广场，夜晚来到这里，四周静谧得仿佛全世界只有你自己，可以不受干扰地欣赏璀璨的星空。
　　据说，这个教堂是没有牧师的，教堂由镇上的本地居民轮流管理。从教堂出来往前走，就是牧羊犬纪念碑，纪念碑上的牧羊犬雕像是当地人为感谢和纪念当年帮助他们开垦这片荒地的牧羊犬而设立建造的。碑上镌刻着：“没有牧羊犬，就没有小镇的今天。”

地球上最美的璀璨星空

　　只要看过在特卡波拍摄的星空图，每个人都会觉得当地的星空美得是那样不可思议。小镇的英文名字很洋气，叫Tekapo。在毛利语中，teka意为睡觉的垫子，po指的是夜晚，结合起来就是“星空下睡觉的地方”，当真诗意而又浪漫。
　　由于特卡波接近南极，在天气好的情况下，仅凭肉眼就可以清楚地看到银河。加之当地没有城市光源的污染，晚霞过后，抬眼一望便是铺展开来的点点繁星。对不少长期生活在大都市的游客来说，从未看过如此绚烂的星空。也正因如此，这样纯净的星空才显得更加弥足珍贵。

　　有趣的是，在网上广为流传的特卡波星空图大多是在好牧羊人教堂附近拍摄的。这是因为教堂远离小镇居住区，避开了光污染，很适合慢门拍星轨，所以那里就理所应当地成为星轨图最棒的前景，成为拍星空和星轨的绝佳地点，也是星空爱好者的“朝圣”之地。