《古韵悠扬水磨腔——昆曲艺术的流变》一书按照时间的线索细致地梳理了中国“百戏之祖”——昆曲的形成脉络，清晰地展现出昆曲诞生、繁盛、流播和衰落的历程，具有深沉的历史感。本书探究了昆曲从南方委婉缠绵的特有声腔中脱颖而出的偶然性和必然性，指出吴越文人文化和歌舞文化在昆曲诞生中的核心作用，深刻地分析了昆剧代表作品的思想内涵和艺术价值，详细地描述了昆曲从江南小戏成为全国性剧种的过程，准确地界定了昆曲衰落的原因，首次提出文人士大夫生活方式的改变是昆曲衰落的本质性因素，该论断对昆曲的保护、传承和发展具有非常重要的启示作用。本书图文并茂，从昆曲的演出场所、伴奏乐器、曲谱、戏画、演员等多方面展示了昆曲在舞台和案头两个方面的成就。全书材料丰富，文字流畅，具有较强的理论性和可读性。