在未来最重要的一个商业领域，中国人创新，西方人追随
　　我和妻子日常的沟通，大部分是通过微信。这在中国人听起来可能不算稀奇，但要知道，我们是住在德国。4年前在中国生活的时候，我们开始使用微信，搬回德国之后，由于它特别好用，一直也不愿意改用其他的应用程序。
　　不过，在德国和大部分西方国家，除了我们，使用微信的人还很少，很多人甚至都没有听说过它。微信已经拥有7亿用户，但在中国以外只有1亿。从全球范围来看，微信还不算是一个特别流行的应用程序。
　　但这并不影响西方有识之士对微信产生强烈兴趣。更客观的说法是，微信的创新性功能惊醒了西方的媒介公司、记者和商业观察家。而且我认为，这种兴趣将进一步演变为实质性的影响。
　　中国拥有一些规模很大实力很强的公司，特别是阿里巴巴在纽交所上市之后，这一点在西方已经尽人皆知。但很多人仍然认为，阿里巴巴可能做得很大，却不算是新鲜事物——它不就是亚马逊的扩大版吗？它规模更大，不过是因为中国的一切都更大而已。
　　但微信就完全是另外一回事了。它震动了西方商界和新闻界，因为它比西方的竞争对手做得好很多。
　　我在中国以外读到的第一篇关于微信的报道，是在一本德国行业杂志上，题目是《微信比Whatapp强在哪里》。不久前，美国财经杂志《福布斯》也刊文说：“已经到了脸书抄袭微信的时代了”。英国《经济学人》更是发表长文谈微信背后体现的中国创新力，其中引用“脸书聊天”经理大卫·马库斯的话说，微信“具有启发性”。
　　确实，微信的西方竞争对手看起来都比它差一截。2015年12月，脸书骄傲地宣布，将在美国部分城市为用户开通打车功能。不用我说，这在习惯于使用微信的中国人听起来，实在普通到不值一提。所以，说脸书该去抄袭微信，实不为过。
　　这可能是一条分水岭——在未来最重要的一个商业领域，中国人创新，西方人追随。
　　当然，这让很多西方人感到相当受伤。受伤的另一个原因，是微信在赚钱能力方面也比西方同行领先太多。据《经济学人》报道，在西方比较流行的社交应用程序Whatapp，2016年第一季度的运营收入是4900万美元。这期间，微信赚了多少钱呢？18亿美元。脸书聊天功能，则还没有开始赚钱……
　　在我看来，微信的成功，远不止赚了很多钱这么简单，更重要的价值在于，它让西方开始重新审视中国的创新能力。这也标志着，中国和西方企业将在平等的关系下展开竞争。
　　这一点，让西方人稍微好受了一些。没错，我们正站在一个平等、互相尊重的未来世界的起点上。