近現代人类的历史，是一部科技革命的历史。从蒸汽时代到电气时代，再到信息时代，人类经历了三次工业革命。第一次工业革命解决物质传输问题，第二次工业革命解决能量传输问题，第三次工业革命解决信息传输问题。
　　新产业变革是外生的技术积累和技术创新进入特定周期和阶段的必然结果，数字制造、人工智能、工业机器人和添加制造等基础制造技术创新和突破，是促进第三次工业革命不断深入的根本性技术驱动力。
　　以信息存储、传输和处理的成本为例，1992—2010年，1M数据的平均传输成本从222美元下降到0.13美元；1G数据存储的成本从596美元下降到0.06美元。目前，美国最大的50家制造企业已经全部应用了高效能运算技术，福特汽车公司使高效能运算和计算机辅助工程成为产品开发过程的基础性技术驱动力，卡特彼勒利用计算机辅助设计技术，将重型推土机的设计周期从原来的六到九个月缩短為不到一个月。
　　产业变革的不断深化是主要工业国家体现其战略意图的制度安排和政策设计内生诱致、拉动的结果。在金融危机过程中，作为始终强调实体经济发展的德国经济的稳定表现和具有全球最快制造业增长速度的中国经济的快速恢复，与多数欧美国家的经济疲软甚至债务危机形成了鲜明的对比。这样的事实促使主要工业化国家反思制造和制造业在其国家创新系统和产业体系中的经济功能和战略意义。美国的《制造业行动计划》和欧洲的《未来工厂计划》由此产生。
　　对中国来说，新工业革命既是挑战，又是机遇。产业变革背景下，发达国家具有要素积累大、技术水平领先等优势， 发达国家政府加快新兴产业部署，会对发展中国家相关产业发展造成巨大压力，全球分工格局也会向发达国家转移。
　　中国比较优势集中于成本占比不断下降的制造环节，而这正是新一轮产业革命的特征，中国在劳动密集行业的优势将逐步丧失，劳动密集行业的增速下降将直接影响中国经济的长期稳定发展。此外，因产业竞争力弱而难以占据产业高附加值环节的“旧疾”，也有进一步恶化之虞。但在这次产业变革中，新材料、高端数控机床、工业机器人将成为制造业中最活跃的行业，此外还影响了服务业领域，催生了新的服务部门，二、三产业融合也产生了众多新的业态。这就意味着催生新的产业集群和经济增长点。
　　目前，传统产业依旧是中国经济比重最高的产业部门，但其自身发展动力不足的问题却长期存在。产业变革不仅将催生一批新兴产业， 也将为传统产业转型发展注入新动力。
　　新兴制造业以设计、技术、创意输出为主，不需要大规模制造，普通劳动成本占比低，对土地空间需求少，资源能耗少、排放小，产品价值和特征由技术和个性化决定。该类产业非常适合中国制造业面临的资源现状，有助于突破日益趋紧的要素约束。
　　（摘自中南大学常务副校长黄健柏题为《新技术革命、产业发展与企业管理》的演讲，王一辰记录整理）