思科,靠什么抠出19亿美元

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  首席财务官成了漫画人物
  
  思科系统公司总部一间办公室的玻璃门上,贴着一组从报纸剪下的漫画。共三幅。
  漫画人物是相同的两个。一个被倒吊在天花板上接受审问;一个站在下面大发雷霆。第一幅,在下者张大嘴巴发问:"不是说好出差伙食费控制在十美元吗,为什么超标?"第二幅,在下者仍在发怒:"早就跟你讲了,开车时顺便逮只鸽子,到旅馆后用电熨斗把毛烫掉吃下去,省点钱。"第三幅,在上者嗫嚅:"我确实照办了,但是电熨斗烫毛的速度太慢。"在下者大喊:"为什么不把它调到熨烫羊毛服装的档上?"漫画注释,被吊者乃思科员工,大光其火的则是公司高级副总裁兼首席财务官拉里·卡特先生。
  漫画的纸张已经泛黄,却依然保存完好,外面护着一层塑料薄膜。看得出,办公室的主人对此很是爱惜。这办公室的主人不是别人,正是拉里·卡特本人。细细看过这组漫画后我不禁想,世界上有"首席财务官"头衔者多多,被视为"抠门大爷"者也不在少数,但是有气量有雅兴将抨击自己的漫画堂而皇之地展览出来的,还未听说过。这里面隐含着一种什么精神?自励?共勉?包容?幽默?也许兼而有之。
  尽管只是在2002年12月初在思科停留了短短两天,但是拉里乃至整个思科的"抠门"实例,信手便能拈来。
  其一,思科总部的办公楼、实验楼有好几十座,但公司领导只占据一座的一层的一隅。从总裁兼首席执行官钱伯斯算起,所有高层都只有一间背阴的小办公室,大约十五、六平方米,外带一间能放几把椅子的小会议室。拉瑞的办公室亦如此。至于大班台、休息室、双人床等影视片中常见的老板必备设施,影儿都见不着。相比之下,秘书们的办公位置反倒更好一些,离敞亮的玻璃窗更近,与窗外的绿树蓝天更接近。
  其二,思科公司此次把世界19个国家的几百名行业、金融分析师们请来,介绍公司发展战略,参观各类新产品。为了办好这次会议,公司领导悉数出动,技术人员热心讲解,但参观者的午餐却是简单的盒饭。计有三明治两片、苹果一个、巧克力和点心各一块。须知,这些人说出的话虽然够不上"一言九鼎",但是俩仨鼎的分量总是有的,对公司股票的升降有着直接影响。可是,思科硬是"舍不得"上些香槟酒、鱼子酱之类的好吃喝,让他们"嘴甜"一点。
  其三,为了控制支出,包括钱伯斯在内的思科所有员工,出差住宿都有统一标准,而且丁是丁,卯是卯,谁也不许超标。如果超标,电脑会自动从工资中扣除,找领导说情也没有用。
  其四,虽说IT产业整体不景气,使得思科的增长速度有所放缓,但是上个财年公司销售额仍然有189亿美元,赢利19亿美元,手头现金有还200多亿美元,有着这么厚实的家底思科,在员工休息室里,却赫然张贴着这样的告示:每人少喝一瓶冰镇饮料,公司一年便可节约240万美元。有的员工于是替领导"分忧",在留言版上写下大字:"请喝自来水!"
  
  为什么大家都愿当"抠门大爷"
  
  虽则有"请喝自来水"之类的调侃,思科员工对于"勤俭持家"其实很当回事,去年,全公司采取各种手段降低的各项开支,足足有19.4亿美元,相当于全部盈利。也就是说,如果不是大力节支,思科的效益账上很可能出现负数。而节约支出之所以能够在思科公司上下蔚然成风,关键的一条在于"勤俭持家"对于思科员工并不是空洞的说教,而是利益悠关的大事情。思科的三万六千多员工,个个都有公司股份,职工股占公司全部股份的40%。既然每个人都是大家庭中的一员。公司"抠"出效益,股票在股市走高,大家的收益也会水涨船高。这个道理谁都明白。有了这种利益纽带,真正让员工把公司当作自己的家,许多政策便可顺利推行,许多问题便可迎刃而解。
  即以喝水为例,我们在思科总部看到不止一个员工下班时,随身携带着未喝完的矿泉水瓶,以免浪费。当然,他们所带的只是自己所喝的那一瓶水,绝非公司存货。与总部相隔万里的思科中国公司,为了节约开支,减少浪费,则"变本加厉",索性不再订购瓶装的矿泉水,而改为大桶的纯净水,这完全出自员工的自觉行动,思科总部从来没有提出过这样的要求。
  我们在美国见到思科公司副总裁兼中国公司总裁杜家滨先生时,他的汽车后备箱中总有几瓶在超市买的饮料,在路途和旅馆中饮用,从来不在旅馆购买饮料,因为价格要贵一些。他的理由是,都是同样的东西,能省的钱为什么不去省。而杜家滨他这样做,同样是出于自觉,思科公司并没有人过问过这种琐碎事情。
  
  "一美元"总裁给企业带来了什么
  
  在思科,"官"做的越大,有时反而越吃亏。除了上面所提到的办公室的实例之外,还有许多事情可为佐证。
  思科的所有员工,不论职务高低,出差乘坐飞机一律要坐经济舱,如果想做公务舱、头等舱也可以,差额部分自己支付。思科总裁钱伯斯看起来是个例外,因为有专机可乘。但是这架价值两千万美元的飞机是他自己掏腰包买的,干的都是公司的事情,而公司只支付给他飞行里程的经济舱费用,其余部分还得由钱伯斯自己掏。说到底,还是等于乘坐经济舱。在思科,曾听说过这样一个故事。思科的一个高级经理在机场上遇到了一个重要客户,赶紧上去攀谈起来,等到头等舱检票时,这位经理连忙退到了一边,说自己是经济舱的机票。此言让对方瞠目结舌,因为在其他公司,比他级别低的人向来都是坐着公务舱飞来飞去。
  人们难免会这样想,虽说钱伯斯是自己买飞机办思科的公事,但是他毕竟还买得起,公司给他的待遇肯定十分优厚,而且旱涝保收。待遇优厚自然不假,特别是在公司高速发展阶段,钱伯斯手中的股票升值相当可观,但是旱涝保收则不然。前年,由于思科经营出现亏损,身为公司主要负责人的钱伯斯主动提出,以后的一年中自己只领取"一美元"的象征性年薪;去年思科开始走出逆境,出现了19亿多美元的盈利,但是钱伯斯认为这一业绩尚不能令股东满意,于是在新的一年中继续将自己的年薪定在一美元。响应这一决定一年只领一美元的,还有思科的另外两名高层领导。可以说,他们是靠着以前积蓄的老本为生,以十足的劲头运作着这家销售额达数百亿美元的公司的。对照国内外许多企业领导的行为,其做法不免让人感慨系之。
  有了这样的企业领导人作表率,思科公司的其他人自然也会仿效。过去两年中,思科中国公司的业绩保持在两位数的增长,在全公司可谓一枝独秀,也因而成为思科在全球惟一没有裁员的机构。杜家滨因而也被一些分析人士誉为"增长先生"。在思科总部,我与他攀谈开玩笑说:"思科是一个以业绩论英雄的公司,你既然已经成了增长先生,大老板应该给你加薪才是。"
  谁知杜家滨却回答,即便是加薪也没有我的份。他进一步解释说,由于过去两年思科的经营状况不尽理想,公司的普遍加薪制度暂停执行,但是,每年还有百分之七八的加薪额度。这笔钱,公司全部集中起来,重奖那些业绩突出或是在研发上做出重大贡献的员工,这是保证公司未来发展的必要措施。至于中国公司,也有一定的加薪名额,每次我都是超额使用,同时提出将总部给我增加的薪金用到员工身上。这样公司总部才会同意。
  作为中国公司的一把手,这样做是不是太吃亏了?杜家滨先生回答说:"业绩首先是员工做出来的,只有让员工不吃亏,公司的发展才有长远保证。"一家企业,不管是中国的还是外国的,是国有的还是私营的,如果其领导人能有这样的认识和行动,恐怕是没有搞不好的。我这样想。
  顺便说一句,思科也有不"死抠"的时候。比如,在行业不景气的情况下,公司去年仍将30多亿美元投入研发,堪称大手笔;比如,一名思科员工在临近下班时,一面将一瓶没喝完的矿泉水装入背包以防浪费,一面热情地将几只雪糕送到我们手中。尽管我们只是临时歇脚,与他并不相识,但他认为这是应该的待客之道。
  当花则花,能省必省,对思科的"抠门"应作如是观。这大概也是拉里先生将漫画张贴出来的用意。
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