航空母舰是一个国家军事实力的重要象征，在给本国的航母命名方面，各国都有着自己的传统。
　　美国是世界上拥有航母数量最多、航母技术最先进的国家，其新一代“杰拉尔德·福特”号航母是世界上最先进的航母，其建成标志着美国航母进入3.0时代。该航母是美国的第78艘航母，之所以命名为“杰拉爾德·福特”号，是为了纪念美国前总统杰拉尔德·福特。
　　纵观美国的一众航母，其命名似乎较为随意和宽泛。不过，资深军事评论员石宏认为，仔细分析美国海军历史上各个时期航母的名称，会发现绝大多数航母的命名不会超出六个范围：美国总统、著名海军将领、其他著名政治家姓名，美国海军历史上著名舰艇的名称，美国历史上大事件的发生地名称以及美国航空史上的著名地名或人名。
　　美国海军的第一艘航母叫“兰利”号，是为了纪念美国航空先驱，天文学家、物理学家兰利；“小鹰”号是为了纪念莱特兄弟首次飞行成功所在地北卡罗来纳州小鹰镇；“列克星敦”号、“约克城”号、“中途岛”号、“邦克山”号、“提康德罗加”号等是为了纪念美国历史上的著名战役；“肯尼迪”号、“艾森豪威尔”号、“亚伯拉罕·林肯”号、“里根”号等则都是以美国总统的名字命名。
　　相比而言，苏、俄航母的命名规则较为简单。苏联基本上是用各加盟共和国的著名城市名来为航母命名，例如勃列日涅夫时期最初的两艘航母“莫斯科”号和“列宁格勒”号，以及“基辅”级航母“基辅”号、“明斯克”号、“新罗西斯克”号、“巴库”号等。苏联解体后，俄罗斯将航母的名字都改成了著名海军将领的名字，例如“巴库”号改为“戈尔什科夫海军上将”号、“第比利斯”号改名为“库兹涅佐夫海军元帅”号。
　　崇尚传统的英国海军喜欢用历史上著名舰艇的名称来命名航母，例如“百眼巨人”号、“皇家方舟”号、“无敌”号、“鹰”号、“暴怒”号、“勇敢”号、“竞技神”号、“光辉”号、“无畏”号、“胜利”号等。
　　法国喜欢用历史人物的名字来为航母命名，例如一直没有投入建造的“纸上航母”“霞飞”号，已经退役的“克莱蒙梭”号、“福煦”号以及现役的“戴高乐”号。意大利也喜欢用名人的名字来为航母命名，例如用著名将领朱塞佩·加里波第的名字命名了“加里波第”号，用著名政治家加富尔的名字命名了“加富尔”号。