英语，同其他语言一样，也有许多文化障碍。在此，我们主要探讨包含在语言障碍中的文化背景知识。“众所周知，语言教学不仅是教语言，还要教文化。没有目的语的文化知识很难交际成功。但在教学，文化意识在课内外都没有被给予足够的重视，因此为了促进学生的英语学习，在教语言的同时解释文化是非常重要的。
　　 在语言教学的过程中，文化背景知识是对语言点，重点单词和表达方式的一个必要的补充。文化背景渗透的好坏直接影响学生对上下文的理解。例如，当学生遇到“Every dog has his day.”这句话的时候，教师如果能首先举例说明美国人对狗的态度，就会使得学生很感兴趣，而且很容易就理解了句子。通过这个例子，我们可以清楚地看到，语言教学的目的就是帮助学生具有交际能力。实现此目的的最好方法是让学生生活在目的语社区中。
　　 一位在中国任教的英国教师正走在通往学校大礼堂的路上去看电影。在路上他遇见了一位中国学生。按中国人的习惯，学生礼貌的问道，“您要去看电影吗？”这位外国老师感到很惊讶，他想“你明知道我要去大礼堂看电影，為什么还要问这个问题？”因此，他认为：这是一个非常愚蠢的问题。这个例子说明，在跨文化交际中，中国式的表达礼貌的方式不总是被理解和赏识的。
　　 学生在交谈时往往相互问一些如此的问题：What’s your name? How old are you? Where do you come from? How many people are there in your family? 据说一位美国妇女来上海教英语，在被告知人民公园有英语角后她去了那儿。后来在被问及她对英语角的感受时，她不快的回答道：“我觉得我好象是在海关或警察局。”因为除了以上问题，她还被问及了：“What does your husband do? How much do you earn in China?”这些问题在语法上都是正确的，但问题是英语国家的人非常珍视他们的隐私。许多问题除了他们的密友和家人外在本族文化中是不会被问及的。更为糟糕的是，有时会以文化冲突而结束.因此，外语教学不仅是教语言而且是教文化。鉴于此，交际能力应包括五个方面：听，说，读，写和社会文化能力。
　　 总之，文化背景知识在英语教学中起着非常重要的作用，这就要求教师在教学中应该充分的意识它的重要性，并以各种方法来加强学生的文化背景知识学习，以促进学生的语言学习和交际能力。此外，如果学生对文化背景知识了解甚少，蕴含在文化意义中的词和表达方式，成语，习语，禁忌语和委婉语也会成为语言学习者的学习障碍，这有待于英语教育者进一步探讨和研究。