浩瀚的东太平洋上，有一片与世隔绝的神秘孤岛。直到19世纪30年代达尔文的造访，这座孤岛才开始为世人所知。当地栖息着许多史前动物，面目古老得像《圣经》故事中大洪水爆发之前的怪物一样的巨蜥，拖着恐龙般的身躯在陆地上和海水里爬来爬去，奇异多姿的鸟雀遮天蔽日，巨龟驮着数百斤重的厚壳数着岁月，许多动植物在全世界是绝无仅有的。这是太平洋深处的仙境，一艘诺亚方舟，一个世界上最著名的自然保护区。

让达尔文着迷的“魔幻之地”

　　加拉帕戈斯群岛位于距南美洲厄瓜多尔西面960公里的海面上，面积7500平方公里，由19个岛屿及无数的岩礁组成，这些位于赤道上的岛屿，都是远古时代由海底火山喷发出来的岩浆堆积而成的火山岛。
　　独特的地理位置造就了奇特的海洋环境，来自南、北半球的两大洋流在这里汇集。来自南极的秘鲁寒流使得位于赤道线下的海水异常寒冷，大量的企鹅、海狮得以栖身于此。洋流的交汇带来了丰富多样的海洋生物，完整的生物链又使得处于顶端的鲨鱼异常活跃。特别是锤头鲨，它们身材魁梧，比我们在其他海域见到的同类要健硕得多。
　　又因为这里远离南美大陆，相对封闭的环境保存了大量稀有物种。不只是鲨鱼，各种海洋生物都得以在这得天独厚的海洋环境中健康地生存，旺盛地繁衍。
　　1535年，遭遇强劲洋流而偏离航线的巴拿马主教Berlanga意外成为第一个登岛者，赞其壮美之余又叹其险恶，尤其看到成千上万的巨大象龟，便为其取名为“魔法岛”。整整三个世纪后的1835年，一艘英国海军测量船停靠加拉帕戈斯群岛。船上走下来一位英姿飒爽的绅士，岛上的奇珍异兽令其目瞪口呆。他为在这里发现了地球上首次出现的生物而激动万分。后来就用一个多月的时间在这里采集动植物标本，观察到同一个物种会存在细微差异，并意识到每一个物种不是上帝创造出来的，而是通过自然的选择而进化来的。此人就是博物学家达尔文，他将这一发现写入《物种起源》，这座与世隔绝的海岛才引起了世人的注意。
　　现如今，加拉帕戈斯群岛的风景如旧。群岛的多样性气候和火山地貌造就的特殊自然环境，使不同生活习性的动物和植物同时生长繁衍在这块土地上。包括海狮、海豹、海獭、鹈鹕、信天翁、反舌鸟、火烈鸟、熔岩鸥等。由于这里这里奇花异草荟萃，珍禽怪兽云集，堪称“魔幻之岛”。
　　加拉帕戈斯最奇特的是，具有世界上其他地方早已绝迹的古生物，如这里是地球上唯一有海蜥蜴的岛屿。此外，世界上其他地方找不到的爬行动物、飞鸟、哺乳动物和大批昆虫，在这里都可以找到，被称为“生物进化活博物馆”。
　　1968年，联合国教科文组织把该岛列为“人类的文化和遗产”，并加以保护，许多外国科学家也纷纷呼吁：保护人类这一宝贵的自然资源。
　　我们在导游带领下，首先来到长达160公里的伊莎贝拉岛，这里简直是个“炼狱”。岛上的6座火山中有5座是活火山。其中席拉内格拉火山于2005年10月喷发了，形成了3条炙热的岩浆河，引起世界许多资深旅游者的兴趣，使这里成为探险、旅游的热点地区之一。
　　我在岛上看到，黑山有一个直径10公里的火山口，远望惊心动魄，它甚至比印尼的喀拉喀托火山和美国的火山口湖，要壮观得多。火山口附近似乎没有生命存在。岸边海水冰冷，不适宜生物存活。来到这里，仿佛置身于外星球。

媲美大堡礁的潜水胜地

　　蓝宝石般清澈美丽的海水令人迷醉，四周的景色如梦如幻。加拉帕戈斯群岛的海洋保护区是全球第二大海域，仅次于澳大利亚的大堡礁。这里也是世界7大潜水胜地之一，海底世界的瑰丽完全可以同大堡礁相媲美。
　　不久，我们到了此行最精彩一站——狼岛，这里也是加拉帕格斯潜水世界最精彩的核心。其实在世界上有很多以观赏鲨鱼闻名的潜水地，尤其是菲律宾当索更是自称为“鲸鲨之都”，但在这里看鲸鲨却能有不同的体验：一是因为这里鲸鲨体型特别大，二是因为这里准许潜水员携带设备下水，這样一来自然也就有了长时间、零距离接触这个庞然大物的机会。
　　装备完毕，“扑通”一声跳入蓝色的世界。带着摄像机下潜不久，我就感到一阵阵强劲的水流不停地从不同方向涌来。很快，就看到成千上万条鲣鱼聚在一起，像一个热带风暴气旋在水下滚动。以往的经验告诉我：有鲣鱼群的出现往往会有鲸鲨出没。突然，我觉得头顶仿佛出现了一片阴云，抬头细看一个巨大的阴影悄无声息地出现在迷雾般的水里。这是一条成年鲸鲨，体长超过10米。最可爱的是它轻轻转动着与它巨大的身材形成强烈反差的小眼睛，圆圆的透着无邪的目光从容地在潜水员的围观中穿行。
　　就在我拿着摄像机迎面对着它拍摄时，这个大家伙离我越来越近，当我想要闪开的时候已经来不及了，鲸鲨擦着我的身体迎了上来。我不能踢动脚蹼离开，因为那样我怕伤到它，只有尽量控制住浮力提升自己的身体。没想到鲸鲨一转身，隆起的后脊竟然鬼使神差地转到了我的胯下，使我顺理成章地骑到了它的背上。
　　大约几分钟后，我突然发现头上有几百头丝鲨和锤头鲨群盘旋“飞翔”， 那气势只有用“千军万马”来形容，目光所到之处竟然都是顶着两个锤子的身影，这就是锤头鲨的世界！太壮观了，一时间使我忘掉了手里的摄像机，只顾仰头欣赏这难得的奇观。
　　鲸鲨是全世界最大的鱼类，体长达10米左右，它们庞大的体型真的让我觉得自己渺小极了！它们虽然是受海洋国际保护公约保护的濒危鱼类，却因为背上的巨大鱼翅（鱼翅中最昂贵的“天九翅”）而在许多国家遭到非法捕鱼者的杀害。
　　在如此密集的鲨鱼群水域潜水，那些尖利的牙齿时不时一闪而过，我身上却没有任何保护装置。这并非我胆大包天，其实我们对鲨鱼的认识都受美国电影《大白鲨》的误导，认为鲨鱼就是食人成性的生物，而我在全世界海洋中都曾近距离接触过大白鲨、牛鲨、虎鲨、远洋白鳍鲨等等排列前几位的凶猛鲨鱼，它们并不主动攻击人类，反而见到人时远远调头而去。这里没有一条鲨鱼威胁过我的安全，感受更多的是鲨鱼列队而过的壮观场景。 　　据导游介绍，加拉帕戈斯受到厄瓜多尔政府的严格保护，严禁商业捕捞，海洋生物繁盛得让人惊叹——它们体型庞大而且成群出现，那些BBC里面出现过的镜头在这里可以亲眼得见：几十只鳐鱼在头顶挥舞双翅列队而过，还有成群的海豚、海狼、斑点鹰鳐、海龟、杰克鱼、蓝鳍金枪鱼……在潜水时我还遇到了30多头海狮，小海狮不断翻滚瞪着大眼睛围绕着我嬉戏游玩，个别好奇心重的还朝我吐气泡。
　　每年的八九月是潜水的最佳季节。这个时候，众多的鲸鱼、垂头鲨鱼会在你下水之后布满你的眼界。在此潜水最大的魅力在于，一头25米长的鲸划过你的身边，头上游着上百头垂头鲨鱼，手边悄然划过一只巨大的海龟，而一只海狮也许会在你脚下的礁石旁卖萌打滚。还有机会看到25厘米高的企鹅在岸上等候最佳时机，一头扎进海中；独一无二的海鬣蜥潜到水下，食用海苔的场景。这里还是无脊椎海洋动物们的天堂，缤纷的珊瑚、可爱的海星、海胆、海葵数不胜数，上演着一场海洋版的《神奇动物在哪里》。

地球上最后的“伊甸园”

　　加拉帕戈斯群岛的动物，大多是被来自南美和南极方向的太平洋水流裹挟而来的。它们为了生存，逐渐适应了岛上的环境，经过上千代的进化，已和它们的祖先大不相同，成了自然界独特的物种。
　　各岛上的地貌和自然条件不尽相同，动植物进化方式各异。“达尔文燕雀”是岛上另一著名动物，虽均属土生土长，却有13个品种，最完美地体现了进化的原则。乍一看，它们都是普普通通的燕雀，但细细观察就能发现它们的喙为适应环境而发生的“功能性”变化：有的短而粗壮，以利觅食坚硬的种子；有的细而长，获取软果方便；有的专门捉虫吃；有的只吃仙人掌。这样大家各得其所，免却了燕雀之间的食物之争。
　　更有趣的是，幾百斤重的象龟，存活于加拉帕戈斯群岛的各个群岛上，但是各个岛屿之间的差异，却让不同岛屿上的象龟呈现出不同的特点——有的岛屿地面食物充足，象龟的龟甲呈现出半球形，这使得它们便于在林间穿行；而有的岛屿地面食物稀少，它们的龟甲前方突起，成马鞍形，这便于它们伸长脖子啃食高处的仙人掌肉。
　　这里是鸟类学家的理想研究地：岛上有57种鸟类，其中28种为此地仅有；这里也是植物学家的天然资料馆：在岛上的735种植物中，有228种在地球上其他任何地方都找不到；这里还是爬行动物学家的活标本库：22种爬行动物纯属“土著”。堪称野生动植物王国。
　　加拉帕戈群岛是太平洋深处一个被遗忘的世界，一个仙境，一艘诺亚方舟，一个世界上最著名的自然保护区。难怪有人说，“如果地球上真有伊甸园，那一定是加拉帕戈斯！”