1951年，我在常德专员公署办公室工作，被抽调参加土改。在我们集训时，听说文化部副部长、党组书记兼中宣部文艺处处长周扬来常德参加土改。
　　12月底，中央土改团大都分到澧县，唯有周扬分配在常德市城东郊东江乡（当时乡政府在马家吉）。
　　土改开始，第一步工作是访贫问苦，扎根串连。周扬和其他土改队员一样，进行了一家家走访，寻找其中苦大仇深的贫雇农当土改根子。经过个把月的访问摸底，他终于找到了一户给地主当过长工名叫老庚的作土改根子，他住到了老庚的家，实行“三同一片”（即同吃、同住、同劳动）。
　　地委领导很关心周扬，要他作为土改工作队的领导，住在乡政府。对此，周扬婉言谢绝，他说：“我是来搞土改的，不是来做客的，土改队员哪能搞特殊化。”
　　不知不觉过了一个月，春节到了，周扬想着该理发了。他趁着冬日难得的一个晴天，来到了常德城东门口一家小理发店理了发，然后回到了乡里，他连常德街上都没有去。土改工作队春节都没有放假，周扬与群众在东江乡过了一个年。
　　周扬是受了毛泽东批评下来搞土改的，挨批评的主要原因是说他领导批判电影《武训传》不力。周扬在1950年10月9日给毛泽东写过一封信，要求在去土改前，见毛泽东一次。毛泽东接到周扬信后，一天，他把周扬叫到了中南海，对他没有多说什么话，只是批评了他一句很重的话：“政治上不开展。”他当时很不理解，思想有些不通。
　　不过，很快有了转机。1952年初，胡乔木邀请林默涵、袁水拍等同志商量召开全国文联大会，最后由其起草向毛泽东写了一个报告，主张按照苏联的文艺制度，取消全国文联。胡乔木拿着起草的报告，向毛泽东作了口头汇报。毛泽东对其主张取消文联发了火，说：“有一个文联，有什么不好，一年一度让那些年纪大有贡献的文艺家们坐在主席台上，享受一点荣誉，他妨碍了你什么？你要取消，文联虚就虚点嘛！”这样一来，毛泽东就不让中宣部副部长兼秘书的胡乔木再管中宣部和文艺工作了。
　　胡乔木不得不打电话通知湖南省委要周扬回到北京。1952年4月，周扬从常德回京后不久担任了中宣部副部长，重新筹备全国第二次文代会。谁都没有想到遭到毛泽东严厉批评的人，毛泽东对他还是那么信任。之后，周扬成为党在思想意识形态领域的重要负责人之一。
　　（孙伟）