身心医学是研究人的心理状态与肉体的相互影响和相互作用的科学,有时,适当调动我们的“体内医生”,会收到意想不到的神奇效果。
　　
　　比吗啡更管用的内啡肽
　　人脑内储存着内啡肽一类天然的止痛物质,它们的作用比吗啡要强好几倍。内啡肽与人脑情感中心的明显关系,能解释安慰剂在某些病例中的神秘效果。
　　所谓安慰剂,就是没有医疗作用的物质,最常见的是糖片和生理盐水针剂。
　　在一组刚拔掉智牙(亦称第三磨牙)的试验者中,研究人员给一部分人注射了吗啡止痛,给剩下的人注射的是安慰剂。结果,注射安慰剂的试验者中有1/3的人说他们的疼痛大大缓解,而当用某种药物去阻止内啡肽发挥作用时,试验者就又感到疼痛起来。
　　内啡肽只是心理与肉体间极为重要的生化联系的一部分。这种联系与保持人体健康关系密切。当人在精神上受到重压时,这种和谐的合作关系便会崩溃。我们周围时时刻刻都有细菌和病毒,通常这些东西并不怎么能伤害肌体。而当消极情绪出现时,例如,被解雇或丧失配偶,这种消极情绪至少降低了人体对病菌和病毒的防卫能力,这样一来,病魔也就夺门而入了。
　　
　　笑的神奇作用
　　如果消极情绪会降低身体内部的防卫能力,那么积极情绪呢?譬如:爱情、希望、信念或者要活下去的愿望,会不会强化这种防卫能力呢?
　　编辑柯森先生曾患一种罕见的无法治愈的瘫痪病。当他得知消极情绪会对人体内神秘的化学过程产生很糟的影响后,就借来一架放映机,几部喜剧电影拷贝和一些幽默书籍。他说:"我发现:每十分钟真正的捧腹大笑,可以使我在无忧无虑中足足睡上两小时。"后来柯森先生就和医生合作,制定了一个系统使用那些笑料的治疗方案。其后不久,柯森先生竟然出人意料地好转起来。17年以后,他又变得动作轻松自如,并且几乎毫无痛苦了。
　　
　　用想象力和病痛交朋友
　　“想象疗法”是用想象出的一个内心形象来控制体内的生化过程。这种疗法已在美国几家医院用于临床。不久以前,洛杉矶的心理学家戴维·布雷斯用此方法帮助一位患有直肠癌的学者,解除了使他不能动弹的痛苦。布雷斯先叫这个患者尽可能具体地、形象地描述出他所受的痛苦。不一会儿,这位病人说,他觉得就象有一条恶狗在猛咬他的脊柱。然后,布雷斯要他想象他在努力与这条恶狗交朋友,和它谈心,并疼爱地拍拍它。患者最后与这条恶狗“交上朋友”时,他发现他的病痛减退了,并变得容易忍受多了。
　　专家们说,总有一天,身心两种治疗法将自然地结合起来,“体内医生”将和体外医生以平等的身份,为保护我们最宝贵的财富——人类健康而互相配合。