当其他几个欧洲国家已纷纷走上资本主义发展道路,开始建立近代宪政民主政体的时候,德意志却依然处于邦国林立的封建割据状态,经济政治发展十分落后。直到1871年,随着俾斯麦王朝战争的胜利,才第一次建立起统一的德意志帝国,颁布了帝国宪法,宣告了德国历史上第一个近代宪政民主政体的产生。19世纪末,随着德国军国主义的泛滥,这一立宪政体大大受到削弱,终于在第一次世界大战中瓦解。一战后建立的魏玛共和国及其政治体制,曾被视为西方宪政民主制度的典范,但随着德国法西斯势力的兴起和掌权,这一政体便很快为法西斯独裁统治所取代,最后在第二次世界大战中遭到可耻失败。二战后,德国分裂为两个政治制度完全不同的国家,它们在此后的40多年中各自探索和建立了性质完全不同的宪政民主政体。1990年10月两德统一后,德国的宪政民主制度开始进入了一个全新的发展时期。