本研究以MICASE语料库为基础,采用定性、定量相结合的研究方法探讨了口头学术交流中英语缓和型模糊限制语的使用特征,重点考察了说话者性别、话语模式、以及不同学科领域对缓和型模糊限制语使用的影响。在此基础上,对使用频率较高的probably做了进一步的语用功能分析。结果表明,1)女性使用直接缓和型模糊限制语的频率高于男性,且女性更偏好情态量值低、口语化程度高的模糊表达方式;2)不同学科领域和不同话语模式语篇中模糊限制语的使用频率也存在显著差异。社会、教育领域以及生物、健康领域使用缓和型模糊限制语的频率高于物理、工程以及人文、艺术领域。个人自述话语模式下,缓和型模糊限制语的使用频率高于互动模式和混合模式。发话人使用probably类模糊限制语主要实现三个语用功能。一是留有余地,保护发话人的"负面子",表现科研人员的严谨性;二是维持命题的开放性,允许其它声音介入命题的讨论,展现出学术交流的开放性和自由度;三是给予受话人参与命题讨论的空间,避免对受话人负面评价过重而展现出学术会话人谦逊、礼貌的学术品质。此外,从实际应用的视角审视模糊限制语的应用,对于全面了解模糊限制语的使用范围,了解其语用功能有一定的意义。