一个人漂泊在外，每周一次的电话成了与家人为数不多的交流方式。印象中每次拿起电话，总是母亲的声音在那边时断时续地说着，父亲的话却很少。仔细想想，似乎不少人在回忆起母亲的时候多用“唠叨”二字，父亲更多则是不苟言笑。这固然与男权精神影响下，父亲作为一家之主刻意保持的威严有关，但用生物学的角度看，一切生物现象往往都是环境与基因的共同作用结果。那么，有没有什么基因是让老妈们成为“话痨”的原因呢？这还得从人类如何习得发声说起。
　　在漫长的演化过程中，有一小分支的动物获得了发声的本领——鸟类、猫和狗，大型哺乳动物以及人类用不同的声音来表达不同的情绪。人类甚至用声音的语调高低创造出了语言，使得信息能够在人与人之间传递。但归根结底，这一切都是由于这些动物体内的基因发生了变化。
　　2001年的一期《自然》杂志中，科学家发现在许多语言障碍的病人中，一个叫做“FOXP2”的基因都发生了突变。11年后马里兰大学医学院的一个研究团队证明了这个基因与动物的发声系统有关。他们将刚出生没多久的小鼠与母亲分离，饿肚子的小鼠们自然开始叫唤。研究人员发现叫唤得越勤快的小鼠，它们大脑里由FOXP2基因产生的蛋白质含量也越多。当这个基因被抑制后，这些小鼠的叫唤次数也就明显减少了。
　　同样的情况也适用于人类。养过孩子的朋友在交流育儿经时都知道，女孩开口说话的时间一般比男孩的要早。这是不是因为女孩大脑中的这个FOXP2基因比男孩要多呢？在随后分析同龄男女孩大脑里的蛋白质的一项研究里，研究人员发现女孩脑中由FOXP2基因产生的蛋白质的确要比男孩多30%左右。这种蛋白质的差异也支持女性更有语言天赋这一个假说。试想在这个基因的影响下，女性从小便更早开始说话。熟能生巧，女性也因此比同龄男性有着更多的词汇，会使用更多的句型，以至于每天会说更多的话。
　　这项研究的参与人员在谈到他们的发现时兴奋之情溢于言表。团队负责人玛格丽特·麦卡锡仿佛为了佐证自己的成果一般，对《每日电讯报》的记者开始侃侃而谈。她认为这是我们首次发现单个基因能够对不同的性别产生如此大的影响。它无疑是语言演化过程中起到关键作用的一个基因。密歇根州立大学的另一名女性教授，神经科学与心理学系主任谢丽尔·西斯克也对其作出了很高的评价。她虽然没有参与到这项研究中，但却认为它清楚地表明FOXP2基因能够影响某一性别说话的频繁程度。
　　根据《今日美国》的一篇报道，女性平均每天要说20000个单词，而男性只说7000个单词。FOXP2基因是否能起到如此显著的作用？它究竟是通过何种分子机理让女性话变得更多，这些问题依旧没有一个确切的答案。不过女性朋友却大可拿基因差异作为自己的武器。男朋友嫌自己的话多？理直气壮地告诉他，这是基因惹的祸！