随着世界石油价格从2000年高点以来的走低,石油公司嗅到了隆冬的气味。经营上的困难和来自更大石油公司的竞争压力促使中型石油公司加入到合并浪潮中来。 从以大型石油公司为主向中型石油公司为主的转变,是2001年世界石油公司合并案的新特点。菲利普斯石油公司和大陆石油公司以股权交易方式进行的合并使新公司成为继埃克森美孚和雪佛龙德士古之后的美国第3大石油公司。阿纳达科、伯灵顿、Devon、Evergreen、Forest、Triton等美国一些独立能源公司都成为大石油公司的兼并收购对象。 国际化程度的提高是促使石油公司必须做出并购选择的原因:规模化、上下游一体化能够进一步强化石油公司在世界政治经济形势强烈波动中的抗风险能力。特别是以往成功的石油公司合并所带来的协同效益总额每年超过100亿美元,将节省的成本资本化可以给股东创造近1000亿美元的价值,资本市场和股东对此都十分满意。以BP公司为例,通过一系列的合并收购,每年节省成本58亿美元;埃克森美孚合并后 2001年节省开支46亿美元,雪佛龙与德士古合并后年削减成本20亿美元。 通过一系列合并案,世界石油市场的主角从“七姊妹”演变为“五巨头”(埃克森美孚、壳牌、BP、雪佛龙德士古、道达尔菲纳埃尔夫),超大型石油公司的力量得到进一步加强,