约翰、汤姆、杰克三人到一家公司去应聘推销员，公司经理布朗先生接待了他们。布朗告诉三人，要想成为一名推销员，首要条件是要有锐利的眼光，发现客户对你所推销产品的潜在需求。
　　说着，布朗先生把面前的一杯水朝前一推：“现在我就是你们的客户，你们三个的任务，就是把我面前的这杯水推销给我。谁能完成任务，我就录取谁。”
　　约翰先走过来，高声说：“噢，亲爱的布朗先生，刚才通过与你交谈，我增长了不少见识，你真有才华啊。对了，刚才见你滔滔不绝地讲了这么多话，一定口渴了，来，喝杯水吧。”
　　布朗失望地摇了摇头：“光知道拍马屁是没有用的。”
　　接下来是汤姆，他低眉弯腰地来到布朗面前，苦苦哀求：“仁慈的布朗先生啊，我家里上有老下有小，都等着我去养，可是我到现在还没找到一份工作。看在上帝的份上，你就可怜可怜我，买下这杯水吧。”
　　汤姆说得很辛酸，可布朗一脸冷漠：“真正推销时，没有人会因为你可怜而买你的产品。”
　　最后是杰克，他来到布朗面前：“先生，我可以用任何方法向你推销这杯水吗？”
　　布朗点点头：“不论你用什么办法，只要你能让我买下这杯水，你就是一名合格的推销员。”
　　杰克从口袋里摸出一只打火机，猛一躬身，一把抓住布朗的领带，一下子把领带点着了。布朗惊得“哇哇”大叫：“你这混蛋，你要干什么？”
　　杰克这才端起面前那杯水，慢悠悠地问：“先生，请问现在你想要这杯水吗？”
　　浇灭领带上的火后，布朗惊魂未定地对杰克说：“好小子，看来有时候创造需求比发现需求更有用，你被录取了。”