這八年，中国网球公开赛(ChinaOpen)的起起伏伏，大家有目共睹。从青涩到成熟，从质疑到肯定，从麻雀到凤凰，她的蜕变承载了万千梦想。升级路上，羽翼逐渐丰盈。
　　2004年，中网在大雨中出发，开幕式上萧萧瑟瑟的风雨飘摇也可窥见她的单薄，似乎预示着开局不利的惨淡现实。申办赛事之初，中国网球还没有足够的号召力，赛事级别低，本土球星还没有培养成型，商业运作缺乏经验，票房无保证。幸好运气帮个了大忙，就在首届中网开赛的前一个月，李婷和孙甜甜在雅照奥运会上摘获了一枚女双金牌，顿时燃起了全国人民对网球的追逐和热情。
　　中网最初举办地是在光彩网球中心，场地验收还不到两个星期，中网就要拉开战幕，仓促的准备连时任中网赛事总监的张军慧都表示“第一年走得不够好”来总结這帮“摸着石头过河”的合作团队。第二年，中网被列为职业网球联合会(ATP)和女子网球联合会(WTA)的二级巡回赛。
　　2009年是中网全面实现升级的一个年头。女子赛事，中网是仅次于四大满贯赛的四大皇冠明珠赛事之一，即为皇冠赛中级别最高的五项赛事之一；男子赛事，则由原来的普通巡回赛升级为ATP500系列赛，這也是仅次于四大满贯和九站“1000分赛事”之后，身为十站ATP“500分赛事”之一。整体级别上，升级后的中网是仅次于四大满贯，比肩印第安维尔斯公开赛、迈阿密公开赛和马德里公开赛的男女混合赛事。从中网落户北京到成为亚洲地区最高级别的综合性网球赛事，仅仅只用了5年时间。北京市体育局局长孙康林认为北京奥运会的成功举办对中网的提升助力不可小觑，“奥运会在北京举办，极大提升了北京的城市形象和在国际体育赛事中的影响力，WTA和ATP才会在如此短的时间内将中网升级为顶级赛事。”
　　随着赛事的升级，中网的总奖金由110万美元一下子提高到660万美元。中网的场地也随之迁徙，从光彩网球中心搬迁到了举力、过2008年奥运会的国家网球中心。场馆升级、众星云集的中网赛事，迎来了最响亮的口号“星耀中网，为你绽放。”
　　球星是票房的保证之一，中网升级后最直接的变化就是，顶尖球员从原来的接受邀请参赛变成了强制性参赛，否则将面临国际性网球组织的处罚。如女子世界排名前50无条件参赛，男子排名前20的选手一年内必须参与四站“500分赛摹”，其中的一站必须在美网之后，包括中网。球星效应立竿见影，观众流量由2008年的13.7万人次激增到2009年的22.7万人次，去年再度攀升到25.1万人次，日均客流量超过2.5万人次。
　　今年，中网将启用能容纳15，000名观众，可开合屋顶的新球场——国家网球场，美国“球王”桑普拉斯和俄罗斯“沙皇”萨芬两位巨星在9月30日的新馆揭幕战将会引爆球迷的激情。