<正>五四新文化运动以后,描写下层人民生活的作品日益增多。大批进步的、革命的作家,纷纷以自己愤怒之笔,描写劳动人民的苦难,为中国文坛开拓出一个崭新的境地。他们一方面通过描绘劳动人民的肉体毁灭和精神崩溃,反映封建制度的极端腐朽,一方面又通过刻划农民的经济破产和理想幻灭,说明三座大山的罪恶。这种对于新的题材,新的主题和人物的开发,是中国新文学的最大特色。 三十年代崛起的青年作家艾芜的早期的短篇小说,同样以下层人民生活为主要描写对象。值得特别提出的是,他与当时一些作家虽然在题材选择方面有其相同之处,但是在人物设置和题材的处理手法方面却显现出了自己的独创。 我们试把他这时的作品与鲁迅、茅盾、郁达夫、老舍、吴组缃以及柔石、沙订同时的有关作品作一比较,就会明显地看出艾芜小说的迥异之处。读了鲁迅等人的有关小