作为深入社区的公共空间,背街小巷的形成和不断演进,在一定程度上反映了城市制度形成的差异、城市生活的变迁,是城市更新中不同因素影响下的塑造过程。背街小巷的治理看似是百姓社区的问题,实则是社会发展和社会关系在物质空间层面的映射,事关城市社会发展的结构性问题。本文从北京老城背街小巷治理的内涵与实质入手,剖析了当前北京老城背街小巷治理工作在面对历史文化名城保护与发展问题的同时,还肩负着北京城市总体规划对首都核心区的定位与要求。面对总体规划提出的"政务环境优良,文化魅力彰显,人居环境一流"的目标以及承载3个中心,做好4个服务的要求,北京老城迫切需要处理好民生、活力与特色三者的关系。面对老城全面复兴的目标,背街小巷的治理需要以系统观和辩证观来指导实践,以治理体系的全面创新应对民生、活力与特色相互交织的复杂问题。通过自上而下的刚性治理与自下而上的柔性协商相结合,以规则和法治规范权利、流程与边界,以协商、沟通缔造文化、价值和共识。