修身必先养心，而养心贵在养德。这一点孔老夫子的“仁者寿”、“大德必得其寿”等观点已经说得再清楚不过了。历史上许多思想家和养生家都把养德放在修身的重要位置。
　　《论语·学而篇》中，子曰：“君子不重则不威，学则不固。主忠信。无友不如己者。过，则勿惮改。”意思是说，君子，不庄重就没有威严；学的东西不稳固；要以忠信为主，不要同与自己不同道的人交朋友；有了过错，就不要怕改正而讳疾忌医。
　　孔子提出了君子应当具有的品德，这部分内容主要包括庄重威严、认真学习、慎重交友，过而能改等。作为具有理想人格的君子，从外表上应当给人以庄重大方、威严深沉的形象，使人感到稳重可靠，可以付之重托。有选择的、慎重的结交朋友，尤其是挚友与忘年交，而且，有错必改。一个有高尚人格的君子，过则勿惮改，就是对待错误和过失的正确态度。可以说，孔子的这一思想，闪烁着真理光辉，反映出孔子理想中的完美品德，对于研究和理解孔子的思想，构建和谐社会有其重要的现实意义。
　　那么，一个人如何修身养德呢？孟子提出了“爱生而不苟生”的积极养生观，他的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，千百年来成为仁人志士修身养德之名言。孔子的学生子夏认为，一个人有没有学问，学问的好坏，主要不是看他的文化知识，而是要看他能不能实行“孝”、“忠”、“信”等传统伦理道德。只要做到了后面几点，即使他说自己没有学习过，但他已经是有道德修养的人了。
　　古代名人但丁说：“道德常常能填补智慧的缺陷，而智慧却永远填补不了道德的缺陷。”贝多芬说：“使人幸福的是德行而非金钱。”一个人的德行正，就能够化消极为积极，化对立为统一，化敌意为善意，化阻力为助力。这些，都属几何级的增长，必然会给自己的工作、生活创造一个良好的环境和氛围。相反，一个人的德行偏差，口碑就会不好，甚至到处遭人指斥、唾骂，搞得你心神不宁，寝食不安。不仅影响学习、生活与交友，而且对身心健康也大为不利。这就是曾子所说的“德润身”的道理。
　　清代养生家石天基认为：“善养生者，当以德行为主”，并提出了常存安静心，常存正觉心，常存欢喜心，常存善良心，常存和悦心，常存安乐心的“六心”。作为养德之要诀，做到自尊自重，忠实诚信，好学上进，知错必改，助人为乐，始终保持高尚、稳定的心态，方能德行天下，延年益寿。