从我国玉龙雪山典型温冰川王白水1号冰川不同区段表面融水，新近积雪和冰川补给河水采样分析结果表明，雪线以上降水中的稳定同位素和离子含量比雪线以下为高，低海拔河水比高海拔融水的氧同位素浓度为低，可能在来源上存在着差异，这种分布特征说明本温冰川区局部大气环流情况随高度而不同，有可能存在季风气候区所特有的“降水量效应”或“季节性效应”。冰川不同水体内离子浓度变化说明，冰川融水与地壳表面接触时间越久，其中的可融性离子浓度就越高，此外也与当地基岩岩性密切相关。冰川水化学的空间分布反映出温冰川化学溶解作用和物理活动性都比较强。小冰期以后气候变暖，玉龙山冰川后退的幅度也比较大。实测资料表明，50年代以来气候大体以11 a～12 a的周期波动，受气候波动的控制，冰川时进时退，变化幅度不同。玉龙山冰川在经历了1980～1990年的后退以后，最近又显示出前进趋势。在大部分时期内，除非突然出现全球大幅度变暖的情况，冰川受气温和降水非同步变化的制约，在总体趋势上是比较稳定的，不会很快消失，也不会突然大幅度前进。