大别山，也许不少人对它的认识是从“千里跃进大别山”开始的。把大别山列为旅游资源是最近几年的事情，这个纯天然的森林“旅游胜地”是大自然给予的处女地，它的奇观异景、自然风貌，令人叹为观止。
　　沿着盘山公路，游人在领略沿途风光的意境中，不觉来到大别山第二主峰——薄刀峰，由于该峰山势为南北走向，侧看形如薄刀，故而得名。历史上原名鹤嗥寨，因其高耸入云，取“鹤鸣于九嗥，声闻于天”之意。它由数十个群体山峰组成，主峰大弧坪海拔1404米，东西宽约10公里，南北长25公里，面积约300平方公里。极顶可望中州，远瞻群峰重叠，近观始知山形曲折，奇峰峭壁，且层峦复涧、奇花异木、鸟语花香、瀑布垂空、林涛海浪，旖旎风光、迷人景色使人流连忘返。奇峰险境，走过“薄刀”令人恐惧，双脚打软；当走到狭窄之处如雷劈石缝，胖人会有挤压之感而不可穿越。
　　大别山的真正主峰是“天堂顶”。海拔1729米，素有“中原第一峰”之美称，又以其雄、奇、险、幽而称于世。进入大别山中的天堂寨，苍茫云海，仙雾缭绕，忽散忽收，潺潺流水，林中鸟语，犹如一曲曲美妙的音乐，使人感到犹如天籁之音，仿佛这就是人间之“天堂”。
　　由北路沿石阶攀缘而上，但见山峦叠嶂，群峰巍然，林海苍茫，一望无垠。登至“小华山”，眼前只有一条石径依山而上，其危险程度令人提心吊胆。“和尚脑”为其形态逼真而吸引人，系一座高数百米的悬崖，顶部圆滑，草木不生，遥观酷似一尊弥勒神佛，笑容可掬，艳阳之下，“秃顶”青光泛泛。从千基坪一带低山仰视峰顶，不同的角度可见山崖千姿百态，如猛虎长啸、似雄狮怒吼，笔架山更由其形象而得名。登至顶峰。可达“一脚跨两省、两眼望江淮”之美意，游人至此可左脚踏安徽，右脚踩湖北，感受很是惬意自豪，这是登别处山不曾领会到的。
　　在海拔1700多米的山峰上，居然有一泉眼，泉水终年不绝、清澈甜爽。泉眼前有一平方米大小的水池，名日“天池”，传说元末农民起义领袖、天完帝国皇帝徐寿辉曾于此池当众洗澡，身放毫光，众教徒以为弥勒佛降世，拥为圣主，义旗一举，聚众数万。天堂水神气之处还在于“山中一日雨，到处是飞泉”。天堂森林公园内有大小瀑布50多处，高者达四五百米，宽者达三四十米，其中最著名的是百丈崖瀑布。
　　神仙谷也充满了神奇色彩，从公园管理处往西，沿人行道走不到200米，就进入了美景如画的神仙谷，神仙谷传说是太上老君所钟爱的地方。入谷处一巨石矗立，巨石上天然生成一平台，即天台。巨石下有一深洞，洞前有一水池，水池上有一两级相连的瀑布，相传池中有一对鲤鱼被太上老君的仙气所感染，游入不远处的双龙潭，听老君诵经传道。
　　从双龙潭往下走150米左右，是太上老君的起居饮食的地方——仙人洞。洞内约有10平方米左右，靠洞底是太上老君下榻的石床，洞外则是太上老君的使用“仙人灶”，不远处有太上老君下棋的“仙奕洞”，在仙人洞旁边还有“双龙出谷”。神仙谷河水至此被一巨石一分为二，从其两侧潺潺流下，有如两条银龙欢快地奔出山谷而去。
　　据记载，大别山的天堂寨自古以来即为兵家必争之地。公元前570年，楚子重伐吴，克鸠兹，曾至于此。南宋末年，文天祥抗元，派同榜进士程纶入大别山组织起义军。元末，当地布贩徐寿辉、江西僧人彭莹玉、麻城铁匠邹普胜共商反元起义，推徐主盟，并于1351年重建天堂寨。现留下走马场、无敌碑、神谷仓等遗址依稀可辨。近代史上刘邓大军千里跃进大别山，拉开了战略进攻的序幕，天堂寨成为其重要活动区域，1948年刘邓总部转入九资河，3月，陈锡联、阎红颜等主持召开九资河会议，确定坚持大别山根据地的战略部署。众多古今英才，传奇风云故事，神秘遗址遗迹，使这片古老而青春的土地更添光彩，更显风流，构成了大别山神奇的人文景观。