清明，老胡跪在爹的坟前，点燃一堆纸钱，嘴里开始叨咕起来。“爹，我来看您了。这些年，老鬼的日子并不好过。虽说小鬼没被判死刑，但也被判了十五年的有期徒刑。如今，小鬼还在监狱里服刑哩。还有，这些日子老鬼整天咳呛不止，恐怕也没几天活头了。老天有眼呀！”
　　老胡口中的“老鬼”是指邻居吴谦。十年前，吴谦的儿子吴宇和老胡的父亲在山里因争抢雨水浇地，两人发生了冲突。结果，吴宇失手把胡老汉推下了悬崖，胡老汉当场斃命。从此，两家虽然近在咫尺，却不相往来。后来，吴宇因犯过失杀人罪锒铛入狱，家里只剩下吴谦一个孤老头子。前些年，镇上安排吴谦去敬老院，但不知为什么，他就是不肯去。
　　老胡烧完纸，就起身回家。在路过老鬼爹娘坟地的时候，他见坟前荒草萋萋，并没烧过纸的痕迹，老胡心里就开始犯嘀咕：这个老鬼，怎么也不给自己爹娘烧张纸呢？
　　拐过弯，两家的房舍立刻映入眼帘。只见老鬼坐在门前柿子树下的摇椅上，显得无精打采。在看到老胡时，老鬼就拄着拐棍回屋了。而两家的狗，则无拘无束地在平台上撒着欢。
　　走到村口，忽见路边有几堆纸灰。老胡明白，这一定是老鬼给自己爹娘烧的纸钱。因为村里只有他们两个人。或许，他真走不动了。
　　来到门口，老胡见门口放着一篮新鲜的青菜。老胡一见，气就不打一处来。他飞起一脚，就将菜篮踢翻了。“妈的，谁稀罕你的青菜！”不经意间，老胡发现两只狗正在远处亲热。胡家的是母狗，吴家的是公狗。看到这儿，老胡的气又上来了，他再次高声叫骂起来：“晦气，连狗都来占便宜。”
　　老胡家地处高处，老鬼家处于低处，两家相距不过二十米。站在自家门口，老鬼家的房舍一览无余。听到老胡的叫骂声，老鬼一连咳嗽了几声，但他并没现身，也没还嘴。
　　次日，老鬼就把自家的公狗拴了起来，但胡家的母狗照样去找吴家的公狗。这让老胡很生气。他踌躇一会儿，叹口气说：“罢了罢了，毕竟是畜生嘛！”
　　看到自家的母狗肚子越来越大，老胡心里那个气呀！心想，这下亏可吃大发了。不久，母狗产下两只幼崽。一次，镇上华联超市的老板常新来村里送货，老胡乘机将两只狗崽子送给了他。
　　转眼，就到中元节了。按习俗，这天也要上坟的。晌午时分，老胡向坟湾走去。走到村口时，却发现老鬼蹲在那里。见老胡来了，老鬼突然站起身，怯生生地问：“可以借一下你的火吗？”
　　老胡瞪他一眼，没好声气地把打火机甩给了他。随即，老胡回家又拿了一个打火机。来到村口时，老胡见老鬼已经烧完了纸钱。当老鬼要把打火机还给老胡的时候，老胡不但没接，反而大步流星地走开了。
　　从坟头回来，超市老板来电话了。“胡叔，我下午要给吴伯伯送些日用品。您需要什么吗？我一并给您送来。”
　　“我不需要，别在我面前提他……”
　　十月一这天，老胡又来给爹烧纸。“爹，这两年春生干得不错，他不仅还清了房贷，还买了车子。您那边也不要舍不得花钱，缺什么就买点什么吧。可有一样，只准我们牵挂您，不准您扯心我们！”
　　这一次，不但老鬼爹娘坟前没有纸灰，就连村口也没有。老胡心想，看来老鬼真是走不动了！晚上，老胡听老鬼一直在咳嗽，他就一直守在坡沿上。直到老鬼家熄了灯，他才回屋。
　　第二天晌午，老胡见老鬼挪步来到柿子树下的摇椅上，似睡非睡。奇怪的是，老鬼一坐就是一天一夜。在这期间，老鬼家的公狗一直叫个不停。老胡感到心烦，便扯着嗓子高喊起来：“老鬼，你是在装死吗？”
　　这是十年来老胡第一次主动和老鬼搭话。然而，老鬼竟然没有应声。老胡觉得不对劲儿，便冲下了山坡。来到近前，他见老鬼脸上落了一个烂柿子。他扒去柿子，将手搭在老鬼的鼻孔上，却发现老鬼早已没了气息。
　　“我真混蛋！”老胡拍了一下自己的额头，便给派出所打起了电话。“王所长，老鬼死了。您知道，我们两家长期不和，请您带人来做个尸检吧！免得有人说是我害死了他。”
　　接着，他给儿子打电话。“春生，有个事儿，你可得听爹的。”
　　“什么事儿？爹，您说吧！”
　　“老鬼走了。你赶快带些人来，顺便买上棺材和寿衣，乡里乡亲的，咱们把他埋了吧！”
　　老胡话音刚落，老鬼家的公狗就叫了起来。老胡走进院子，慢慢地解开了拴在它脖子上的铁索……