建于1670年的巴黎荣军院，沉淀了法国的历史与骄傲。随着李克强总理的车队缓缓驶入，等候多时的法国总理曼努埃尔·瓦尔斯快步上前迎接。检阅完仪仗队，他又当起了热心的导游，为李克强讲解荣军院的浮沉史，当晚还在罗丹博物馆安排了小规模晚宴。
　　6月底李克强访法，在3天的时间里到访巴黎等4个城市，举行了约20场活动，发表2场重要演讲，见证了40余项总金额高达400多亿美元合作项目的签署。瓦尔斯以超常的礼遇和超长的时间同李克强一道参加各种活动。瓦尔斯这样的热情周到，自然引得人们关注。
　　爱好歌剧的“头号警察”
　　现年53岁的瓦尔斯，出生于西班牙巴塞罗那。他的父亲是西班牙画家，擅长画静物，上世纪40年代与一位瑞士籍意大利姑娘在巴黎邂逅，并结为夫妻。父母都酷爱艺术，这让瓦尔斯天生就充满了加泰罗尼亚民族的浪漫气质。从小，他最喜欢的放松方式就是听歌剧唱片。他说：“歌剧是世界上最伟大的声音，它有最为纯洁的激情，无论何时都会让心情归于明亮。”他常和毕业于巴黎音乐学院的妻子格拉沃茵交流对音乐的看法。作为政治家的他，曾告诉身为小提琴家的妻子：“喜爱音乐的人听的是什么，表达的就是什么，也包括自己的政治观点。”

　　父母留给瓦尔斯的另一财富是语言。他跟随父母从巴塞罗那到巴黎，家庭熏陶加上环境影响，让他能够毫无障碍地用法语、西班牙语、加泰罗尼亚语和意大利语与人交流。从政以后，这一长处方便了他与各方人士的交往。
　　学生时代，瓦尔斯就是社团活跃分子，18岁就加入了法国社会党，毕业后投身政治。1986年，他成为法兰西岛大区（俗称大巴黎地区）的议员，正式步入政坛。瓦尔斯热情、健谈，善于和媒体打交道，这一长处最终帮助了他上位。
　　2009年，瓦尔斯参加总统大选，打出了“需要乐观”的口号，但结果不太乐观，他在党内第一轮选举中就败北。被淘汰的当晚，他转而支持奥朗德，成为后者的发言人，并助其成功夺得总统大位。随后，瓦尔斯当上了内政部长。
　　大权在手的瓦尔斯，显示出社会党政客中少有的干练。他树立了“明智和周到”的风格，没有高调宣布什么决定，而是有针对性地巡视那些重点部门。他要求警察执行任务时用“您”而不是“你”来称呼对方，并要求在身份检查时更加文明。然而，对非法移民和流浪人员，他驱逐起来一点都不客气，有时候还亲临现场指挥。有媒体报道，一次妻子格拉沃茵向瓦尔斯抱怨，自己去超市购物时被一名喝醉的流浪汉骚扰。瓦尔斯马上派大量警察到那家超市周围“清街”。瓦尔斯对此事予以否认，但很多人津津乐道，因为这确实很像他的风格。法国媒体说，他的强硬作风和其政治对手萨科齐当内政部长时一模一样，并称他为“头号警察”。瓦尔斯不以为意，“充其量是我的斗志昂扬和他相似”。
　　法国政坛的“斗牛士“
　　2014年2月，瓦尔斯接替埃罗当上总理。当时，法国失业率高企，经济疲软，民众对政府十分不满，指责埃罗领导的政府“犹豫不决、毫无计划”。而刚刚上位的瓦尔斯则得到媒体好评。《费加罗报》称：“他眼中燃烧着火焰，看不出丝毫压力，情绪一直饱满亢奋，就像一个进了赛场准备搏杀的斗牛士。”
　　瓦尔斯出版过多部著作，包括《左派新装》《甩掉社会党老套路》《改变的能量》等，他积极主张改革，甚至表示希望将在法国人心目中代表高福利的“社会主义”一词从党的名称和党章中删去，以显示改革的决心。瓦尔斯说：“人的能力是无限的，尽管我们有失业救济，但我更期望人们走上街头靠双手劳作。30年来，法国已经习惯了有大量的人失业，过高的公共支出阻碍了大胆改革的步伐。法国必须向自己和世界证明，我们有能力进行自我变革。”他认为，高福利有损经济活力，左派提出的一周工作35个小时、60岁退休等政策，都已经脱离实际。
　　上任以来，瓦尔斯频频呼吁，要抛弃右翼为企业着想、左派替穷人请命的传统思维模式，松开束缚企业发展的条条框框，通过发展企业来鼓励就业。大刀阔斧的改革，让瓦尔斯赢得好评，去年年底被西班牙《世界报》评为“2014年度人物”。这一方面因为瓦尔斯有西班牙血统，另一方面他振兴法国的决心让人印象深刻。媒体称他为“想要改变法国的西班牙人”。当记者问他是否已经瞄准了2017年的总统大选时，他回答得十分干脆：“不会。我现在坐在总理的位置上，如果一心二用，法国人会对我失去信心。”
　　今年1月，《查理周刊》编辑部遭遇恐怖袭击后，瓦尔斯处理得非常冷静，让政府支持率上升到历史最高点88%，也让他的个人支持率上升到61%，成为近几年来获得支持率最高的总理。瓦尔斯充满自信地表示：“最近几年听到很多唱衰法国的声音，但在遭遇恐怖袭击后，世界对法国有了不同的看法，佩服法国人民面对恐怖主义暴力时做出的反应。”
　　新的机遇在东方
　　瓦尔斯掌舵之时，法国经济面临挑战。法国《解放报》称，在未来5年内，法国国内生产总值将落到世界第九位，再加上高失业率、预算赤字及超过600亿欧元的贸易赤字……要保持昔日辉煌，相当困难。
　　对此，瓦尔斯的看法是“机会在东方”。今年1月，他率领包括食品、农业等领域的庞大企业家代表团访华。他说，法国对中国充满信任，不断投资中国经济。中法经济合作传统上侧重于航空、能源、核电等领域，如今法国希望将更多奶、肉制品和葡萄酒销售到中国，也希望更多中国企业到法国投资。不久前，华为的一个研发中心在法国落成，武汉则建成了中法合作的中国首座P4高等病毒研究所。
　　瓦尔斯把经济看作“法国外交的中心”。他说，2013年法国总统奥朗德访华，2014年习近平主席访法，中法经贸关系得到了空前的巩固。中法经济论坛和高层对话成为常规性动作。他还特意告诉中国企业，如今法国的就业体系充满竞争力，平均工作时长已经高过德国。“请你们相信，法国正在努力改变，前进，将变得更有吸引力。”