在中国视频监控厂商正被美国相关禁令挡在门外的同时，亚马逊安防业务正抓住机会开疆辟土。据外媒报道，亚马逊旗下视频监控品牌Ring近日宣布：该公司已经与超过400个美国警察部门开展一系列合作，以提升社区安全。Ring相关负责人表示，未来将允许警方在公司平台“Neighbors”上发布重要安全信息，查看并评论公开内容；另外，警方还可以提交查看特定地点和特定时间的录像的请求。
　　风险与优势并存
　　Neighbors由Ring于2018年打造，它最大的功能是可以将用户的私人摄像机变成半公开的搜索网络。在Neighbors上，Ring允许并鼓励用户上传、分享、评论彼此的视频录像；同时，用户还可以向警察授权观看相关视频。得益于美国家居智能摄像机的高普及率，与Ring合作的警察部门能够在最短时间内免费实现辖区摄像机网络的全覆盖。在这个过程当中，Ring虽然没有规定用户必须向警察部门分享相关视频，但他们正积极推出一系列方案，促进用户如此为之，譬如分享视频的用户可以获得多达50美金的智能摄像机的购买折扣。有人提到，通过这一形式，有助于当地警方处理相关案件，有助于警方保护社区安全；与此同时，也有隐私和公民自由的倡导者认为，这是Ring与政府合作打造的一种新型全天候监控网络，以加强政府对于国人的监控。“新美国开放技术研究所”政策主管莎伦·布拉德福德·富兰克林称：“虽然安全的云存储似乎不会构成隐私威胁，但提供一系列技术，包括面部识别、门铃和摄像头等强大的监控工具，再加上将数据汇集到大型数据库并运行数据分析的能力，确实会造成真正的隐私威胁。”对此，亚马逊在一份声明中反击：“我们相信我们的客户，包括执法机构和其他致力于保护我们社区安全的团体，他们应该获得最好的技术以及最好的产品，使得社会安全得到实质性进步。”
　　事实上，这已经不是亚马逊AI监控等产品第一次引发美国社会担忧。此前，亚马逊便将Rekognition交付至佛罗里达州奥兰多市以及俄勒冈州华盛顿县警长办公室作为执法工具。华盛顿县决定利用该项功能构建一款应用程序，利用一套包含30万人脸信息的数据库对可疑犯罪分子的照片进行扫描比对。Rekognition是亚马逊于2016年年末推出的人脸识别系统，它作为亚马逊云业务的一部分，一直与政府合作，向后者提供基于“人”的安防服务。用户可以通过标记存储在其服务器上的图像来教该服务从人群中找出个人，其面部识别技术可以扫描其他照片和視频来检测特定的个人。在之后的时间里，亚马逊还在一直更新 Rekognition服务，包括实时人脸识别、图像识别文本以及改进人脸检测。比如通过Amazon Rekognition，用户现在可以对数以万计的面孔进行实时面部搜索。和之前相比，搜索延迟缩短了5—10倍，同时允许存储的人脸数量增加了10—20倍。
　　科技是一把双刃剑
　　当然，亚马逊的AI赋能之路也遍布荆棘。不久后，该项目也被美国公民自由联盟盯上，他们呼吁：亚马逊应该停止向美国政府提供强大且“危险”的人脸识别系统Rekognition。该联盟认为，“亚马逊以十分低廉的价格向美国警方提供人脸识别服务。像Rekognition这样的面部识别系统，可能会导致美国公民的私人数据有可能被滥用以及隐私遭到侵犯”。在他们看来，将人脸识别技术应用到前端视频监控摄像机上，会打破隐私及实用性之间的平衡。假设美国警方有若干台这样的安防摄像机，同时拥有可疑人员的“黑名单”照片库，那么其他任何人如果与这些可疑人员有一些相像，一旦进入警察的安防摄像机的镜头之内，都有可能受到警务人员的盘问，而大多数美国人不希望生活在那样的世界里。对于该自由联盟的呼吁，亚马逊发言人表示，该公司要求客户在使用其服务时要“遵守法律并对其行为负责”。同时亚马逊强调了该技术的积极用途，比如帮助寻找走失儿童等。与此同时，他们还表示“如果我们因为有人可能会选择滥用技术而禁止一些新的科技，我们今天的生活质量会变差很多。”作为系统的甲方客户，美国俄勒冈州华盛顿县发言人Jeff Talbot也表达了他们的看法，“我们已经利用这项技术抓捕了很多嫌疑人，将犯罪嫌疑人的识别时间从2—3天缩短至几分钟”。“我们不是批量采集，我们不会把摄像机放在任何一个街角。”Jeff Talbot补充说道：“我们希望社区成员能够意识到我们在做什么，我们可以利用这个系统来解决犯罪问题。这个系统的应用能够保障社区安全，同时在事发之后可以获得足够的信息并迅速采取行动，在破案过程中，节省几秒钟的时间对于拯救生命来说都具有重大的意义”。
　　其实，除亚马逊之外，其他很多科技公司也与美国警方保持合作，将人脸识别技术应用于视频监控和警察穿戴的相机镜头。例如，摩托罗拉解决方案公司正在与人工智能初创公司Neurala Inc合作制造警察穿戴的相机镜头，用以识别嫌疑人或失踪儿童，并可以在人群中发现他们。“技术是无罪的，钢铁有时被用于制造婴儿保育箱，有时被用于制造枪支。”对于人脸识别等人工智能技术落地所遭遇的“困境”，亚马逊的CTO Werner Vogels如是说。每一个新事物在诞生时或多或少都会引起争议，但是这世界上没有绝对的错也没有绝对的对，我们能做的就是尽可能地减少负面影响。Werner Vogels也坚信，所有的技术都是双面性的，可以有很好的应用，也可以被恶意利用，技术发展的走向，取决于监管部门的选择。