慢性疾病常使人十分烦恼和痛苦，不仅影响情绪，而且影响性功能。所有慢性疾病对性功能都有不同程度的影响。慢性疾病会使患者体力减退，意志消沉，情绪低落，精神紧张，这就势必影响性功能。还有些病人会把躯体疾病当成是对他们过去追求性享乐的惩罚而使性功能障碍进一步加重。
　　良性慢性疼痛病人，大约有２／３的伴侣会说他们的性功能出现倒退，无论是性交频率和性交质量都今不如昔，有１／３的伴侣说连婚姻关系本身也恶化了。慢性疼痛作为一种神经传入冲动进入大脑，使大脑对性兴趣的频率和强度下降，因而或多或少地减少性兴趣和性活动的频率。慢性疼痛带来的心理影响，也使患者及其伴侣减少了性活动的频率。
　　人们常以为残疾人没有性要求，其实并非如此。中风患者，虽然躯体运动功能尚未恢复，但有７３％的女性和８８％的男性仍有性欲。慢性肾功能衰竭患者性能力减退比较普遍，有９０％的男性，８０％的女性有性能力减退。主要是疾病使患者悲观绝望，造成精神上的压力和心理上的冲击。慢性肾衰病人经过透析疗法和锌离子的补充，性能力大都能得到改善。
　　患有慢性疾病的人，一般应该节制性生活，性生活后出现病情反复或病情加重时应立即停止。中医认为，患病期间气血不足，阴阳失调，病中行房会损伤元气、加重病情。若因情绪抑郁引起的疾病，如性生活融洽，能使精神愉快，心情舒畅，反而有利于疾病的康复。如疾病导致肾阴不足，气阴两虚，则过度性生活会损伤气阴，宜节制房事。在疾病的活动期，应禁止性交，疾病的稳定期可适当性交，但应采用省力而适宜的体位，动作轻柔和缓，以免消耗更多的气血阴精。如女性阴道炎、外阴炎、尿道炎，子宫颈严重糜烂等，性交会引起疼痛甚至阴道痉挛者，或使疾病互相传染或加重者，应积极治疗。未治愈前，应暂停性交，待疾病治愈后再行房事。
　　中医认为，癌症大多是由于气滞血淤，邪毒蕴结所致，这些疾病最易损伤元气，造成气血大衰、忧思或劳倦过度，易引起气血暴脱而危及生命。因此恶性肿瘤在没有进行治疗之前，或治疗阶段，应避免性生活，养精蓄锐，以提高治疗效果。若经过治疗，健康状况良好，亦可恢复性交。
　　大多数人把性行为理解为单纯性交，这是不确切的。虽然慢性病患者性交的需求减少了，但对性亲昵的要求却增强了，所以慢性病患者可以通过肉体的紧密接触，性亲昵来增加性愉悦，减少精神上的压力，减轻疾病带来的痛苦。