不住白不住，住了也白住。百万英镑的豪宅空着?占了它!
　　
　　贷款买房，最大的担心是一旦经济情况有变，还不起房贷，房子被银行没收拍卖，一家人被扫地出门。连年的经济衰退，被推入这种绝境的英国人越来越多。
　　租房子住，也要有稳定的收入。交不起房租，同样面临被扫地出门。
　　申请住“政府屋”(council house)的队伍越来越长了。目前有500万人在排队。
　　
　　空房百万
　　
　　头无片瓦的另一面，却是成千上万的房屋空着没人住。
　　最新数字显示，英国上下有65万栋房屋闲置无人居住。废弃的商业房产中还有相当于45万间空房(如关闭歇业的酒吧、街角商店楼上的房间)，两项加起来超过百万栋。
　　房屋闲置的具体原因各异，但总体上不外乎两大类，一类是房屋需要修缮，而房主没钱。越不修缮，越需要修缮，日渐破落。
　　另一类正好相反，是房主太有钱了。买房不是为了住，而是为炒房地产、为了投资、为了避税。中东的大亨，俄国的新贵，中国的暴发户，也在不断加入这个行列。招房客出租?劳不起那个神，不缺那俩钱。
　　
　　占屋族与占居的权利
　　
　　或许在这样的背景下，能更好地观察英国的一大特色：霸房占屋一族和占居行為。
　　Squatting一词没有对应的汉语翻译，它指的是未经房主或地主的允许，擅自占据他人空房或土地的行为。这么做的人就叫squatter，这里权且称其为“占屋族”或“占居族”。
　　光天化日之下占据民宅，这跟打家劫舍有什么区别!?
　　区别在于，溜门撬锁、使用暴力或破坏手段占据他人的房产，是刑事犯罪行为；但是，如果没有使用破坏手段“进入”空房空地，则不违反现行法律。
　　这就是所谓的“占居权”(squatter’s right)。它不是法律明文保护占居行为，更准确地说，是占居者钻了法律的空子。
　　你发现自己的房子被“占居族”占据，去找警察。如果没有破门而人或犯罪性损坏(break-inor criminal damage)的证据，警察便不愿干预，而建议你寻求民事诉讼程序。
　　如果你上法庭，光拿着地契是不够的，还要证明你行使了作为房主的所有权。
　　等你说清楚了，终于拿到了法庭的“驱逐令”(eviction order)，少则数周，多则一年半载已经过去。你脱了一层皮，占居族则已经找好了下一个占居的目标。如果你一时压不住火，强行进入自己的房子，把占居者拖出来，肯定能招来警察，吃官司的却是你。
　　
　　身价百万的流浪汉
　　
　　如果空房的主人没有察觉房子被占，占居者在里面住上10年，就可以拿着水电账单等证据，证明自己不但把你的房子当作他自己的房子照料，而且相信他应该是房子的主人而提出更改房主的申请。
　　如果3个月内没有人提出异议打官司，房地产自动转到占居者名下。要打官司，房东地主也不见得能赢。举个典型的例子。
　　71岁的哈罗斯(Harry Hallowes)身无分文，头无片瓦，流浪了一辈子。后来，哈罗斯在北伦敦高尚住宅区Highgate的一家养老院的花园一角搭了个小窝棚。花园的园丁可怜他，就睁只眼闭只眼让他住下了。哈罗斯一住就是21年。
　　后来，养老院被一家房地产公司买下准备改建商品房，要赶哈罗斯。哈罗斯苦苦哀求放他一马，地产商坚持要撵。哈罗斯被迫以“占居权”为由对簿公堂。
　　结果，法院把哈罗斯搭窝棚的那块60×120英尺的地皮判归他所有。要从哈罗斯手里买回这块地皮，地产商要花200万英镑。这还是4年前的估价。
　　
　　形形色色占屋族
　　
　　这种天上掉馅饼的事虽然少见，但每一次产生的轰动效应对“占居”行为都无疑是一种鼓励。
　　据估计，目前英国的“占居族”有20万人之众。各色人等大致可以分为三大类：
　　第一类是抗议形的。这些人往往是中产阶级家庭的子弟，衣食无忧，嫉恶如仇，以“占居”来彰显“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的社会不公。
　　这类人专门瞄准百万、千万英镑的豪宅。电影导演里琦(Guy Ritchie)就是最新的一位目标(没听说过里琦?就是麦当娜的前夫)。里琦花600万英镑在伦敦市中心买下的一栋一级保护建筑，5层的乔治风格的豪宅，最近被“占居族”占领。占居者在窗户上贴出告示，警告外人不许擅自进入。占居者声称要在里面开办真正的“免费学校”，要潜心研讨“占居者权利”和无政府主义。
　　第二类是无产阶级形的。在校的大学生、找不到工作的毕业生、打工的移民、体验另类生活方式的人等是主体。一穷二白，没钱租房，空房不住白不住，房子空着也是浪费。
　　第三类，最多但最不被媒体注意的，是边缘弱势群体。流离失所，无家可归，往往伴有吸毒、酗酒等问题。
　　除了这些“传统”占居族，居心叵测，知法犯法的“另类”占居族正在浮出水面。随着经济形势的恶化，占居行为凸现其“险恶”的一面。
　　正因为如此，英国政府下决心要尽快修改有关法律，以图堵住法律上的漏洞。