1865年4月9日，美国南北战争中，由格兰特指挥的北方军死死围困住了由罗伯特·李指挥的南方军。
　　最后，罗伯特·李决定缴械投降，以换取手下近3万骑兵的性命。当天，格兰特在弗吉尼亚的阿波麦托克斯镇约见了作为手下败将的罗伯特·李，接受他的“受降书”。
　　罗伯特·李坐在马背上，神情疲惫，但衣着却非常整洁，以示尊重对方的胜利。格兰特则是一身的脏灰，想让对方看出自己的不堪和狼狈。“别太放在心上，战争这个鬼玩意，谁都不能保证次次赢。”格兰特谦和地对罗伯特·李说，“您只是一时的疏忽。”
　　罗伯特·李听后微微点了点头，说道：“输了就是输了，我甘愿投降，但有一个条件，希望您能有雅量答应。”
　　“请说，我洗耳恭听。”
　　“请把骑兵的马还给他们。” 罗伯特·李要求道。
　　“为什么？骑兵的马理应收归国有。”格兰特反问道。
　　“因为骑兵的马都是他们自己的，他们解甲归田后还需要马帮着干活。”
　　“如果是这样的话，我同意。”
　　“谢谢！我为能向您这样宽厚的君子投降而感到骄傲。”
　　“我为能遇到像您这样替士兵着想的将军而自豪。”
　　至此，受降仪式便结束了，美国内战也随之画上句号。
　　虽然在战场上是死敌，但内战结束后，格兰特和罗伯特·李却成了好朋友。格兰特给作为华盛顿大学校长的罗伯特·李很多援助，特别是在格兰特当上美国总统后。
　　不是彼此攻击和仇恨，而是互相尊重、钦佩，失败方输得起，放得下，胜利方不骄横，不自大，这便是美国历史上最伟大的两位将军的胸怀。
　　（周牧辰/文，摘自《生命时报》）