2017年11月，日本海上自卫队最新一艘“苍龙”级潜艇“翔龙”号在日本兵库县神户市高调举行下水仪式。据日本媒体预测，“翔龙”号潜艇或将于2019年3月正式移交给日本海上自卫队，可能部署于广岛县吴市或神奈州县横须贺市的海上自卫队基地。日本向来认为该国最大的威胁是具有强大隐蔽性的敌方潜艇，认为水下作战能力是一种非对称作战能力，几十年来持续不断地加强反潜能力建设，形成了强大的水下、水面、航空三位一体立体反潜模式。有军事研究机构认为，日本反潜实力已跃居世界第二，仅次于美国。

独占鳌头的水下反潜作战能力

　　在第二次世界大战期间，日本疯狂造艇，截至1945年8月，共造了190艘潛艇。战争期间，日本潜艇被击沉了135艘，剩下的55艘战败投降。战争结束，日本的潜艇制造使用经验和教训却得以积累下来了。依靠着美国援助和自身基础，日本二战后的造船技术、特种钢材制造技术、流体动力学、声呐技术、电子和火控技术都走到了世界前列。
　　日本的常规潜艇发展更新一直很快，每级潜艇的研发生产间隔时间不到15年。2010年，日本防卫省修改防卫计划大纲时特别提出，要求将海上自卫队的16艘常规潜艇增至22艘。近年来，日本以几乎每年一艘的高频率加速建造“苍龙”级潜艇。目前有“苍龙”“亲潮”“春潮”3级19艘常规潜艇。
　　“苍龙”级潜艇是当今世界最大、最先进的常规攻击潜艇，不仅潜航性能优越，还具有强大的搜索和隐身性能。最新下水的“翔龙”号由日本川崎重工旗下的神户工厂建造，长84米、宽9.1米、高10.3米，标准排水量为2950吨，造价高达520亿日元（约合30.5亿元人民币），航行时速达20节（1节=1.852千米/小时）。“翔龙”号的船体使用强力材料“高张力钢”制成，拥有两组柴油动力轮机和4组斯特林闭循环推进轮机，潜航性能极佳。
　　作为日本海上自卫队现役最新主力，“苍龙”级潜艇脱胎于“平成16年度潜艇计划”，是“亲潮”级柴电潜艇的大幅改进型，汇集了日本在二战后60多年的潜艇设计使用经验。该型潜艇运用了最新降噪技术，艇身外形并非传统圆弧形，而是不同平面圆润连接，可大幅减少声响反射回波，艇身上还覆盖了最新的橡胶消声瓦，水下航行噪声控制在105分贝左右，低于号称“大洋黑洞”的俄制基洛级潜艇。在武器装备方面，“苍龙”级艇艏配备了6具533毫米鱼雷发射管，最多可搭载20枚鱼雷或导弹，例如，日本国产89式重型线导鱼雷、美制UGM-84潜射型“鱼叉”反舰导弹。
　　“苍龙”级潜艇也并非没有缺点，储备浮力不足就是其中之一。“苍龙”级潜艇水下满载排水量4200吨，储备浮力只有600吨，这一数值对4000吨以上的潜艇是不太够用的。相比之下，同类型的法国“梭鱼”级潜艇的储备浮力达900～1000吨。
　　除了最先进的“苍龙”级潜艇，“亲潮”级潜艇也是日本潜艇家族的重要成员。“亲潮”级潜艇是“苍龙”级潜艇的前型潜艇，它是一种新型的柴电潜艇，标准排水量2700吨。艇体设计成“叶卷型”，舰艏艉采用单壳/复壳复合形式，船体中央部分耐压船壳露出为单壳设计。帆罩及舰身两舷水线以上均铺设消音器，可使本舰噪声减少约15分贝左右。该艇水面航速12节，水下航速20节。“亲潮”级潜艇配备潜射“鱼叉”反舰导弹以及日制的89式重型线导鱼雷。本级艇较前一型“春潮”级潜艇有更好的操控性能、更深的潜航深度，续航力、情报处理能力也更加优越。

独具特色的水面反潜作战能力

　　日本海上自卫队拥有的50余艘主要水面舰艇，设计时都考虑了反潜作战需要，具有强大的反潜作战能力。多数舰艇不仅配备了性能先进、功能齐全的舰壳声呐和拖曳阵等探潜设备，还普遍装备了“阿斯洛克”反潜导弹数十枚或两座三联装324毫米反潜鱼雷发射架等攻潜武器。
　　“日向”级驱逐舰是现役舰艇中吨位最大的作战舰只，满载排水量超过18000吨。在反潜作战方面，该级舰装备了水声探测能力十分突出的OQQ-21大型舰壳低频声呐，两座HOS303型324毫米三联装反潜鱼雷发射架，还配备了12枚“阿斯洛克”反潜导弹。此外，该级舰最多还可搭载10架反潜和扫雷直升机。
　　“金刚”级驱逐舰是为反潜作战而专门研制的，满载排水量接近10000吨。该级舰装备了性能突出的日本国产OQS-102球首舰壳声呐和OQR-2被动拖曳线列阵声呐，水声探潜能力在日本整个水面舰艇编队中最强，是日本水面舰艇水声探测装备的典型代表。
　　“秋月”级舰船作为日本最新服役的一型多用途驱逐舰，满载排水量6800吨。该舰反潜作战能力同样不可小觑，所装备的声呐系统是由舰壳声呐、拖曳声呐、声呐浮标信号处理装置以及UYQ-70计算机系统等构成的最新型OQQ-22水面舰艇声呐系统。该系统可与OYQ-11作战指挥系统相连，并可通过直升机数据链与SH-60K反潜直升机交换数据。此外，该级舰还装备了日本国产鱼雷防御系统。

　　现在，日本海上自卫队由原先“八·八”舰队，变为10艘驱逐舰和9架舰载直升机构成“九·十”舰队。“九·十”舰队基本编成是“白根”级驱逐舰一艘、“宙斯盾”防空导弹驱逐舰以及“旗风”级、“大刀风”级防空导弹驱逐舰各一艘、“初雪”级和“朝雾”级多用途驱逐舰共6艘，是目前世界海军中最为典型的、以非航母水面舰艇为主的海上舰艇编队。一些国外媒体认为，依据最佳费效比使用兵力的原则，“九·十”舰队是舰艇反潜作战的最佳编制。

规模庞大的空中反潜作战兵力

　　日本海上自卫队拥有86架P-3C系列飞机（其中73架为反潜型），10架国产P-1反潜机，86架SH-60J和SH-60K反潜直升机。日本的航空反潜兵力，不论质量还是数量仅次于美国，居世界前茅。
　　众所周知，P-3C是一种非常经典且应用广泛的反潜巡逻机，最大飞行速度732千米/小时，最大航程6100千米，续航时间达17小时。该机可携带包括8枚MK46鱼雷在内的重达9吨的反潜武器，以及87个声呐浮标、APS-115频率捷变雷达、ASQ-81磁异探测器等搜潜设备，最大作战半径可覆盖整个日本列岛水域。鉴于航程远、飞行速度较快，该机主要执行巡逻任务，重点是西南方向，如九州南部的大隅海峡和冲绳南部海域，以监视和限制其他国家海军潜艇的活动，为反潜作战积累情报。
　　P-1是日本自行研制的一款最新服役反潜巡逻机。根据计划，日本将会采购七八十架P-1反潜机，用于取代其现役的P-3C反潜机。据日本防卫省介绍，与P-3C相比，P-1的飞行速度及雷达侦测能力均有提升。P-1最大起飞重量81吨，最大飞行速度可以达到996千米/小时，巡航速度为833千米/小时。此外，P-1配备了比较先进、齐全的探测系统，包括探测距离远、分辨率高的HPS-106有源相控阵对海搜索雷达、光电吊舱、声呐浮标、磁异探测器。武器方面，P-l可以掛载反潜鱼雷、深水炸弹等反潜武器。P-l大量服役后，将大大提高日本海上反潜及执行多种任务的能力。
　　SH-60J和SH-60K是日本目前主要装备的反潜直升机，最大飞行速度250千米/小时，航程1110千米，续航时间4.2小时，装备了搜索雷达、吊放声呐和声呐浮标等反潜探测设备以及鱼雷、深水炸弹等反潜武器。SH-60K是在SH-60J的基础上发展而来的，机身加长了0.4米，最大起飞重量增加到10.89吨，除鱼雷以外还可以挂载两枚“海尔法”反潜导弹等武器。SH-60J和SH-60K反潜直升机可以随载舰进行远洋作战，比岸基反潜机拥有更强的灵活性和更为广泛的活动区域。
　　反潜作战能力一直是日本海上自卫队的传统强项。自安倍内阁执政以来，日本加紧推进武器装备更新换代，加速提升反潜作战能力，并且解禁武器输出限制，公开发展武器行业，这成为安倍经济学的一大“成长战略”。近两年，安倍政府以日本先进的潜艇装备为卖点，积极向澳大利亚、印度等国出售“苍龙”级潜艇。现在，日本处在一个历史的岔路口，军力发展处于重大质变期，日本科技发展政策也出现了显著的军事化倾向，我们对这一倾向必须保持高度警惕。