鸡翅木是弦切面上纹理酷似鸡翅的一类木材的总称。鸡翅木并不是木材的树种名称，而是民间约定俗成的叫法。古代曾有“鸡吉谐音”的说法，再加上其木材弦切面纹理酷似鸡翅，故名鸡翅木。鸡翅木的名字使其深受欢迎，历来得到收藏爱好者的追捧和青睐。唐代大诗人王维的一首《相思》诗“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”即是描述这种树木，其子为红豆，故此树又名“相思木”。
　　市场上一般认为明代及清早期的鸡翅木家具是老鸡翅木，而新鸡翅木乃清代以后的产品。新鸡翅木易裂易变形，应力差，木芯中带砂形，制作过程极费工、费时。有人说该木乃伊拉克蜜枣枣木，故料廉价。王世襄认为：老鸡翅木“肌理致密，紫褐色深浅相同成纹，尤其是纵切而微斜的剖面，纤细浮动，予人羽毛璀璨闪耀的感觉”；新鸡翅木“木质粗糙，紫黑相间，纹理往往浑浊不清，僵直无旋转之势，而且木丝有时容易翘裂起茬。”
　　
　　图示鸡翅木针雕书案长210厘米，宽68厘米，高84厘米。书案面四边镶框，颜色略重，呈棕色，纹理中颜色略黄，鸡翅纹理明显，纤维较粗；包浆自然而厚实，似有腊状光泽，手抚之木筋隆起，乃旧时制作的一种工艺也。然不失方正，浑穆之态，维彰显其之美纹与古朴。四条案腿由牙条连接，前后牙条各雕6条蛟龙，左右两侧各雕两条，牙条上雕有16条蛟龙，再加上两侧挡板各雕4条蛟龙（双面雕）,书案腿部共雕有24条蛟龙。整个书案完好无损，牙条上雕刻“二龙戏珠”中国传统纹饰，布局完美，庄重典雅，气势恢弘，再加上难得的鸡翅木纹理，不失为古典家具中的上品。
　　从镂空雕与浅浮雕龙纹图案的造型，书案的制作工艺、包浆的成色、厚度等方面判断，应为明朝时物件，极为珍稀。（责编：辛友）