刚到香港不久，几位商界朋友就告诉我：每逢农历九月初一至初九，得连吃九天素食，可以添福添运，好事连连。据说这一习俗源于我国的民间祈福祭拜活动“九皇会”（关于“九皇”说法不一），活动期间人们食素以示虔敬。虽然该习俗于辛亥革命后在内地渐至淡灭，我国香港地区却将“九皇素”演化成了“九旺素”。入乡随俗，我计划连吃9天素，连登高望远、大快朵颐海鲜这类盛事也一再推却。
　　连着9天吃素，如果总是一个味道，难免会倒胃口，于是，学着去寻找不同风味、不同特色的素食。最好每天，甚至每顿换一些口味，既食了素斋，又开了眼界，多好。
　　说来也巧，在盛行海鲜的香港，果真有数百上千家素食店。平日里生意已是相当不错，“九旺素”期间更是顾客盈门。素食的形式、内容和花样之多，令人眼花缭乱。
　　最经典的自然是“功德林”。这是由已故上海影星王丹凤和她的摄影家先生柳和清一手创办的，后来转卖给四洲集团。虽与上海的“功德林”同名，却不是同一家。菜谱上的各类菜式竟有近百种。“招牌冷面”中的面条来自上海，特別滑爽弹牙，有嚼劲，配有七八款浇头，如青椒丝、花生酱、花生碎等。招牌菜“香油脆鳝”，是先将冬菇浸软，取外围的黑色部分，用剪刀仔细修剪成条，再裹上师傅自己调配的粉浆，炸香而成。点心中的“天鹅酥”“叉烧酥”“冬菇包”，造型上惟妙惟肖，内馅选料精良，口味地道，素食也有肉的滋味。而我尤其喜欢“油汆花生”，连外表的红衣也炸得松脆，又拌以盐粒、糖粒和海苔粒，香甜咸鲜，多味交织。除了堂吃，还有瓶装可以购买。于是，我常带两瓶回家，既可当零食，也可送友人。
　　香港素食也有自助餐，而且还是连锁的。知名的连锁品牌店如“清心”“素一”“每日”“大自然”“天天”等，散布在市内各个角落。有的是独立门店，有的则是在大商场内，还有的干脆用栅栏围一圈也算是占得一隅。不论如何，环境清洁、整齐、明亮是其共同的特点。自助素食一般品类众多，有小炒、炸品、蔬果、面食，还有各种饮品和汤水，丰富多样，足以方便顾客各取所需，而且价格不贵，相当平民化。每家素食自助餐还都有自己的拿手绝活，比如“天天”素食就将各种港式烧味模仿得像模像样，烤鸭、烧鹅、白斩鸡等样样形似味真，令人爱不释口。疫情期间规定，取食时必须戴上口罩，双手还须戴上餐厅提供的一次性手套，以避免交叉感染。虽然麻烦一点，众人还是自觉遵守。即使一时忘了，也会有服务员随时提醒。
　　在香港，许多寺庙依山而建，一般多有素斋供应。登临香港地区第一大岛大屿山去膜拜天坛大佛时，买含有素斋的门票，就可以到斋堂食用“四菜一汤”。我吃到的是勾过芡的菇丝浓汤、松仁玉米、香菇炒油菜、五彩时蔬以及酥皮卷，其中酥皮卷是油炸过的，以豆腐衣包裹着一众蔬菜丝，相当美味。当然，临时散买也是可以的。厅外有素食小卖部，露天放置了许多石桌、石凳，可以在绿荫之下，一边感受凉风习习，一边津津有味地品尝素菜包和素面筋等一众美食。另外，地处钻石山的志莲净苑虽是小众景点，但有家“志莲素斋”也很有名，仰慕者众多。

　　在香港，即使是名菜馆也出品素食。除了各种白灼蔬菜之外，最有名的是：上汤素斋、罗汉斋炒面、全素香酥鸭、五柳黄花鱼、翡翠金轮卷、香荔酥卷等等。还有高度仿真的素烧鹅、素烧鸭、素鸡、素鲍鱼、素春卷等。即使普通的面筋，也被烹调出了豉油、咖喱、鲍汁等多种口味。
　　在香港品味素食，既有中国风味，又有外国风味。其中比较多的是东南亚风味素食、印度素食、日韩新式素食，以及欧美素食等。在尖沙咀有家新派韩式素菜馆，晚市供应各种素食套餐，分别有四、六、八道菜，价格各有不同，丰俭自便。菜式有：人参荠菜天妇罗、粉丝什菜腐皮福袋、牛蒡丝配酿豆腐、杏鲍菇等，都是精工细作，相当美味;压台的是韩式泡菜炒饭，用料众多，粒粒分明，口感丰富;爽口甜品是雪梨啫喱，清甜香滑。香港市面上也有许多完全西化的欧美风格素食。那些精美无比的蛋糕和茶点居然也都是全素的，如：芦笋慕斯、有机蔬菜汉堡、迷你班戟、香草腰果迷你三明治、莓果仿芝士夹层蛋糕等，一样精致细巧，可以尽数享用。
　　说来也怪，连吃9天素，会变成一种习惯。头几天三頓全吃素有点勉为其难，但到了第9天，居然变得不可不素，非素不可。自我感觉肠胃清爽了，人也轻松、精神了不少。恐怕这才是“九旺素”的真正功效。
　　香港本是繁华之地，各类美食店目不暇接，谁能料到素食店如此之多，素食如此之丰富，这大概反映了人们对于健康生活的追求吧！