避孕套之所以得名“安全套”，是基于它在避孕、防病甚至治病等方面的卓越贡献。但是，如果过分地夸大其作用，认为有了它就会绝对安全，无疑是不科学的。因为“安全套”在很多时候是不安全的。
　　在避孕方面，男性使用避孕套的成功率只有90％左右，另外10％的失败者可能由于其配带方式不当、使用时滑脱以及避孕套本身存在的质量问题，这些失败者如果在使用后能及时发现出现的问题，可以在房事后通过服用避孕药来补救。国外有资料表明，使用女用避孕套的意外怀孕率达15％～25％，如果每次过性生活时都能正确使用避孕套，其意外怀孕率将降至5％。
　　在防病方面，避孕套仅对男性预防淋病有较好的保护效果，男性使用后相对风险率下降至25％～87％。它对女性的保护作用要比男性差得多。避孕套对女性预防生殖器疱疹的效果也很差，对尖锐湿疣和衣原体感染基本上无效。在正确使用避孕套的情况下，可减少高危性行为时受艾滋病病毒感染的机会，但还是有相当高的失败率。新英格兰医学杂志报道的避孕套预防艾滋病的失败率为16.7％，英国社会科学医学杂志的报道则为31％。失败原因主要是避孕套的质量不佳和使用不当，引起避孕套破裂、滑脱。
　　在治疗性功能障碍和免疫性不孕等方面，避孕套的作用也不是百分之百的。就拿治疗免疫性不孕来说，只要有一点点精液成分进入女方的生殖道，就会招致治疗的失败，而这些微量的精液成分可能还不至于使正常妇女怀孕，所以它的失败率应在避孕失败率之上。在治疗男子阴茎勃起功能障碍时，由于避孕套有阻断阴茎内血流的作用，所以使用过久，阴茎内的血供减少，组织因缺氧而引起酸中毒，后者极易导致海绵体和小动脉壁中的平滑肌麻痹，海绵体腔内形成血栓，造成静脉输出管道完全闭塞，如不及时治疗会很快导致海绵体小梁结构坏死和纤维化，以致于发生永久性阳痿。
　　
　　(编辑　萧竹)