在发生追尾事故时，乘员受到的伤害主要是座椅和头枕对脊椎的伤害。哪款车能最大程度地保护乘员的安全，最不怕“追”呢？ 美国高速公路安全保险协会(IIHS)日前公布了81款2007年款乘用车的座席及头枕安全性能评价结果。
　　在81款车型中，有20种车型获得了“G(Good:优秀)”评价。瑞典沃尔沃的3种车型全部获得“G”评价，拨得所有厂家的头名。德国宝马“5系”和德国大众“新甲壳虫（New Beetle）”方面，相比普通座席，带“主动头枕”功能的座席获得了更高评价。
　　追尾是日常生活中频繁发生的事故，在碰撞时，人体驱干随座席靠背一起向前移动，而头部的向前移动会因惯性产生延迟，因此头部便会向后猛得坠一下。因此乘员受到的主要是鞭打性损伤。鞭打性损伤虽不是危及生命的伤害，但伴随疼痛，需要很长的治愈时间。在美国，每年有200万宗由鞭打性损伤引起的保险索赔，保险金达到85亿美元。IIHS呼吁，为了减少因交通事故造成的伤害，汽车厂商应努力提高座 椅及头枕的安全性能。
　　在座席及头枕的评价方面，IIHS主要进行2项测试：一是对座椅和头枕形状及尺寸的评价。很多厂家在设计车型时往往只考虑头枕的舒适性，而忽略了头枕的安全保护和支撑功能。研究显示，头枕的高度及后脑与头枕之间的间距对安全性影响最大。测试时，IIHS将试验假人以25度角的姿态放于座椅（日常生活中最常见的坐姿），然后测试脑顶与头枕的高度及后脑与头枕之间的间距。头枕应该安装在至少与耳朵上沿平行的地方或者乘员头下约9cm的地方，后脑与头枕之间的间距越小越好。
　　此外，IIHS还利用试验假人进行中低速的后方碰撞试验。在实验中，研究人员让被测车辆处于静止状态，模拟另一辆车以32km/h的速度从后方撞向这辆车，然后对受测车辆头枕的保护作用进行检测。如果头枕在汽车受到撞击时能够很快将车内假人的头部托住，并且对假人的颈部产生的推力较低，那么这个头枕将被认为相对安全。
　　评价结果分4个级别，分别为G(优秀)、A(允许范围)、M(允许范围下限)及P(差)。如果形状及尺寸的评价为P或M时，其综合评价将被评为P，则不必实施后方碰撞试验。在此次评价活动中，有6款车型的形状及尺寸被评为M，因此未作后方碰撞试验，而直接被评为P。
　　为了减轻由此造成的损伤，便出现了配备有“主动头枕”的座椅款式，头枕可在发生后方冲撞时向前方移动。在德国大众的新甲克虫中，配备了主动头枕的车型获得了G评价，而未配备该头枕的车型获得了A评价。
　　 有3款车型获得“G”评价的沃尔沃配置了其发明的主动安全头枕（WHIPS），可以在发生后撞事故时给乘员颈部予以有效支撑，减轻鞭打造成的头、颈部损伤。美国IIHS碰撞测试均证明，这3款车型不仅改进了头枕，而且还改进了座席靠背。通过在发生追尾时使乘客身体不向前移动，减轻了颈椎过度拉伸造成的损伤。
　　在2004年的评价中，获得G评价的只有8款车型，而此次则增加到了20款车型，有12款车型被评为A（允许范围）。不过，此次有6成车型获得M或P评价，04年获得A评价的戴姆勒·克莱斯勒Chrysler 300、韩国起亚Amant”及日产Altima 3款车型的评价均降至M。