1844年秋的一天早晨，著名作家赫尔岑去莫斯科的一个公园里跑步，他跑了一阵后来到一个石椅上休息。石椅上有一个纸团，旁边则蹲着一个10来岁的小男孩，他的手中握着一支已经套上盖子的钢笔。小男孩一言不发，眉头紧锁，看上去心情非常不好。
　　赫尔岑拆开了那个纸团，那是一篇文章，标题是《童年》。赫尔岑能感觉到，当他在阅读的时候，小男孩一直看着他的脸，赫尔岑读完后问小男孩说：“这是你写的吗？”“嗯……不，不是我写的。”小男孩一边说着一边悄悄地把钢笔放进了口袋里。
　　赫尔岑笑笑，他能看出来这文章一定是这个小男孩写的，只不过觉得文章不好，不好意思承认而已。事实上，哪怕对于一个10岁的孩子来说，这都算不上是一篇好文章，但赫尔岑觉得有必要给他一些鼓励，于是就说：“如果你遇见这个作者，就告诉他，大作家赫尔岑说这是一篇非常不错的文章，他把小主人公伊尔倩耶夫那富有诗意的内心刻画得细致入微，这是一篇非常值得赞美的作品。”
　　“你说的是真的吗？这真是一篇值得赞美的好作品？你真的是大作家赫尔岑？”小男孩问。“当然，我说的是真的。”赫尔岑说完，站起来拍拍小男孩的肩膀就离开了。
　　赫尔岑没有猜错，这篇《童年》正是这个小男孩写的，他一直都爱好写作，可是一直都写不好。这个小男孩原本是亚斯纳亚·博利尔纳一个贵族家庭的孩子，但是他刚一出生母亲就死了，10岁的时候父亲也死了，所以只能来到莫斯科的姑母家生活。得到赫尔岑的赞美后，小男孩飞一样地冲回家去告诉姑母说：“大作家赫尔岑赞美了我，他说我的《童年》写得非常好！”
　　姑母也很为他高兴。从此以后，小男孩对写作更有信心了，他深信自己是一个天才，因为连大作家赫尔岑都赞美过他！后来，他去了部队参军，但依旧保持着写作的热情，退伍归来后，他把这篇曾被赫尔岑赞美过的《童年》拿出来做了修改，投给了《现代人》杂志，结果不仅很快发表了，而且还引起了文学界的关注，轰动一时。没错，这个小男孩就是后来凭着《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》《复活》等一系列经典作品而享誉世界的著名作家——列夫·托尔斯泰。
　　之后很長时间，托尔斯泰都把自己的成就归功于赫尔岑“慧眼识珠”一般的赞美，他多次想找到赫尔岑致谢，但赫尔岑在那之后不久就移居到了伦敦，直到24年后的1868年，托尔斯泰才有机会去到伦敦拜访赫尔岑，托尔斯泰拿出当年的那个小纸团递给赫尔岑说：“如果不是您因为这篇文章而赞美了我，我肯定不会成为今天的托尔斯泰。”
　　没想到，赫尔岑却根本想不起来有这段经历，他一连看了好几遍那篇文章后哈哈大笑着说：“这是你小时候写的文章？上帝，我因为这篇文章而赞美过你？如果你没有记错，那么一定是我当时对你说了假话，虽然你现在是个了不起的大作家，但我依旧要说，你小时候写的这篇《童年》，它简直糟糕透了。”
　　【素材解读】
　　欣赏别人，是一种气度，一种发现，一种智慧，一种境界。赞美和鼓励，能使傻瓜变天才；批评和讽刺，可使天才成傻瓜。请永远不要轻易否定、不要随意批评、不要无礼讽刺，请相信赞美永远都不是多余的。一句真诚的赞美，胜过一万次严厉的指责。
　　【适用话题】
　　赞美、鼓励、感恩……