佛手作为传统中药材，常蒸制后入药，降低辛燥之性，以充分发挥其药效。通过查阅相关文献资料，笔者拟对佛手的炮制历史沿革、现代炮制规范记载、性味归经、功效、炮制及服用方法、炮制工艺、化学成分、药理作用及质量分析等相关研究进行梳理。发现历代佛手的炮制方法是主要有焙干、蒸露、陈用、炒制、盐渍和蒸制，现代蒸制主要在广东和四川应用较多。历代对佛手性味归经、功效的描述基本与现代描述一致，其味辛苦酸，性温，归肝、脾、胃、肺经，具有疏肝理气，和胃止痛，燥湿化痰的功效。佛手含有挥发油类、黄酮及其苷类、香豆素类及柠檬苦素类等化合物，近几年常用高效液相色谱法（HPLC），气相色谱-质谱法（GC-MS），超高效液相色谱-质谱法（UPLC-MS）等进行解析；佛手具有止咳化痰平喘、抗炎、抗菌、抗氧化等活性，炮制后其挥发性成分及非挥发性成分、药理作用均产生一定的变化。但目前关于佛手炮制的研究尚不够深入，有必要进一步分析佛手蒸制降燥的物质基础，探究其燥性药效物质、去燥存效、燥-效量化相关性，以阐明其炮制机制，为后续佛手的炮制研究、资源开发及综合应用提供理论依据。