有媒体爆料，美国国务卿希拉里随身携带的手提包里，最重要的物品竟是胡椒粉。原来希拉里自上任国务卿以来舟车劳顿，宴饮不断，又没有时间运动，体重暴增。她寄希望辛辣食物刺激自己神经，保持良好的精神状态，同时也希望能借助胡椒粉来减肥。不过，专家表示，辛辣食物虽然有促进新陈代谢的作用，但其作用时间实在太短，搞不好辛辣食物还会刺激食欲，让人吃得更多。
　　在坊间，也有无数美女为了减肥，在吃每一餐的时候，会加上一茶匙的黑胡椒粉、红辣椒粉或芥末酱，以增加新陈代谢，消耗脂肪。在网络上，还有网友罗列了几类常见的减肥辛辣食物。如肉桂、红辣椒、姜等。看起来，辛辣食物燃烧脂肪的说法，简单易行，让人跃跃欲试。
　　然而，北京中医药大学教授杜金行称，用胡椒等辛辣食物减肥一点都不靠谱。他说，短期食用辛辣食物可以刺激肠道蠕动，增加排便，同时吃辛辣食物的过程中人体会产热，让人兴奋、出汗，可消耗一些能量，促进新陈代谢，但也只是短暂的效应。
　　长期吃辛辣食物不仅容易影响胃肠功能，导致胃炎、胃酸分泌过多等问题，还容易导致肝火过旺，引发神经衰弱。此外，酸、辣、辛等刺激性的食物往往会让人胃口大开，增加食欲，导致人吃得更多。辣椒素是脂溶性的物质，喝水根本缓解不了口舌上火辣辣的感觉，但肉类、雪糕等含脂肪的食物则可以带走辣椒素。杜金行说，这样一来，吃一口辣椒，吃一口肉，减肥等于是前功尽弃了。
　　杜金行认为，靠吃辛辣食物促进新陈代谢，以达到减肥的做法一点不靠谱。最好的促进身体新陈代谢的方法就是增加运动量。工作较忙的人，也可以采用原地跑步，或多走路的方式消耗能量，以达到减重的目的。