凡是“机遇”都是不可预测的。在有信仰的世界里，“机遇”是公正神意或正义天意的显示;在没有信仰的世界里，“机遇”则是纯粹的偶然或无端发生，与正义、公正、正邪区分没有关系。这是神意机遇与赌徒机遇的根本区别所在。
　　神意机遇虽不可预测，却有规则可循，这些规则是由信仰系统所提供的，与人们普遍遵循的基本道德伦理相关联。有信仰者求福祉，是求与德性和善行并相伴而来的福祉。宗教教诲的善有善报、恶有恶报，社会制度所保障的以正压邪都是为不可预测的机遇提供了某种可确定的因素。
　　求解神意的“卜”和赌命运的“博”音同义殊。“卜”和“博”音同，意思也有关联，甚至使用的器物或方式都可以是一样的。但卜是占卜，博是赌博，二者的不同更为重要，更为本质。“卜”关乎天意或神意，而“博”则纯粹是没有定向的偶然。“卜”的前提是有秩序，有神意或天意在主导机遇;而“博”的前提则是无秩序，不存在任何比“偶然”更高的主导力量。“偶然”俨然成为生存世界最高的主宰，成功或失败都不是人自己的努力可以决定的，不过是像买彩票的结果那样偶然。
　　lottery（博彩）这个字是从lot来的，指的就是用掷卵石的方式来裁决争端或财产分割。意大利语的lotteria和法语的loterie都是来自这个词根，后来演化为意指“机遇游戏”（game of chance）。Lot这个字不只指彩票，而且也是指一个人的命运，这两个意思是有关联的：命运无常，不可预测，命运好则发达，命运差则潦倒。
　　远古人用抽签、抓阄的方法来卜测神意，也用这样的办法来选举领导者，或裁决难以决断的争端或案件。这么做是因为有一个信念：在难为一些重大的事情做决定时，抽签或抓阄的结果代表了神的选择，人虽不明其中道理，但神的权威足以让人口服心服。连诸神之间有争执而需要裁决时，抽签或抓阄（碰运气）也是决定的方式。希腊神话中诸神用掣签（cast lots）的方式分配他们在宇宙中的统辖权。宙斯得到了天空;波赛冬（Poseidon）得到了海洋，成了海神;黑帝斯（Hades）输了，得到的是冥界。
　　我们可以把抽签、抓阄、掷石块或其他东西统称为“掷”的方式。在古希腊语中，dike既是“正义”，也是“掷”的意思。Dikē是正义女神，也是道德秩序和公正评判的精灵。然而，无论是道德秩序还是公正评判都不是由她武断决定的，而是来自太古的习俗，一直下来。希腊神话里的幸运女神是Tyche。跟正义女神一样，她也经常是蒙着双眼的。她坐在一个大的轮子（象征不停地转动变化）上，拿着一个舵（象征导向）或一个羊角（“丰饶之角”，象征福祉）。正义女神和幸运女神的画像经常在一起，幸运与正义是同时起作用的。
　　神意和命定（destiny）是同一个意思，而“命运”（fate）则是用某种方式来探知神意或命定，用木棍、掷石头，或者从圣书中随意翻出一页来定，其目的都是为了作出决定，对法律或宗教事务形成决断，而不是赌博。每一次“掷”都有特定的情境，因此是不可重复的，这与买彩票或股市里买进卖出的重复赌博完全不同。
　　为做决断而“掷”，这么做是出于对某种超自然的精神力量的信仰，这种力量控制着掷的结果，让神意或天意能以凡人一目了然的形式显现出来——它的公开和透明类似我们今天的公共决定。因此，当古人在卜神意的时候，他们并不觉得是无目的的偶然机遇在起作用，恰恰相反，他们看到的是早已由神意决定的必然。因此，关于某件重大事情的最后决定必须经过这样的程序才能得到确定性，让人们安心，并有信心。
　　古希腊人成群结队来求神谕，没有神谕的同意，他们就不能对是否要开战、缔结和约或实行新法律作出决定。在后来许多世纪里，君王们一度以占星术来预测未来。后世人类改用其他的方式对重大的公共事务做出决断——专制君王的意志、民主的公民投票、最高法院的裁决等等。这些决断的方式都是某种信仰系统的一部分，而不是单纯的选择形式，是不同的信仰系统使得新的决断方式在人们眼里具有了比“掷”更大的合理性。
　　今天中国的一些达官贵人偷偷咨询“风水大师”，看上去似乎也是在祈求某种超自然力量的庇佑，但是，他们在意的只是功利的效果，而不是真的希望这个世界里有一种惩恶扬善的信仰秩序。