为中国穷人“拉赞助”
　　25岁的魏可欣是一个阳光的美国女孩。出生在旧金山的她,从小对中国和中文一点也不陌生,因为那里有大量的华人,魏可欣也有不少华裔朋友。从念大学起,她就开始向一位中国留学生认真学习汉语,并从这时候起拥有了自己的中文名字。
　　以优异的成绩从经济金融系毕业后,魏可欣本可以像她的许多同学那样,在美国拥有一份收入丰厚的工作,过安逸的生活。但她做出了一个惊人的选择:去中国做公益事业。之所以做出这样的决定,很大原因来自于父亲威尔逊对她的影响:“从小到大,像父亲一样去创业和帮助世界,是我的理想。”
　　威尔逊出生于一个贫困家庭,为摆脱贫穷,经过百倍的努力,从一名普通员工拼搏成了美国最大的地图绘制公司的老板。威尔逊从没有忘记自己的贫苦出身,他希望能帮助更多穷人获得幸福。79岁那年他卖掉自己的公司,把全部收入捐献给了一个扶助基金会。后来魏可欣在北京初创“穷人银行”机构时,同样少不了父亲的慷慨捐助。“我在他身上学到了拥有爱心和回报社会两个最重要的美德。”
　　按照世界银行贫困标准测算,中国仍有不少农村贫困人口,平均每天的生活费不足1.25美元,他们需要帮扶。同时,中国经济的飞速发展也吸引了她:“我觉得当我在这个国家工作、生活几年后,就会亲身了解和明白,为什么在西方世界放缓了发展脚步纷纷出现危机时,中国依然发展迅猛。”
　　初到东方世界的魏可欣,每天不知疲惫地踩着新买的自行车,穿梭于什刹海、北京胡同及郊外的乡野间,感觉新鲜极了。懂汉语的她与中国人沟通起来毫无障碍,这更让女孩有了如鱼得水的感觉。
　　当年9月,在清华大学的一个培训班上,她结识了另一个漂亮的美国女孩——日后的合作者孟康妮。这位学信贷专业的女孩来自芝加哥,当时已经在中国做了3年的小额信贷工作。
　　“没想到这里和美国完全不同,农村落后于城市的发展。”两个女孩去了不少地方,被种种所见所闻触动,她们认为:要想真正帮助那些偏远地区的贫困农民,最好的办法不是捐款捐物,而是“授人以渔”——为其提供起步资金,让他们自力更生去创业。
　　她们从诺贝尔和平奖得主尤努斯创建“格莱珉银行”专门帮助穷人的故事中得到启发,决定独创一个名为“我开”的小额贷款网站,吸引网上捐款,然后再用捐资为那些生活在贫困线以下的中国人,提供贷款帮助。
　　
　　“我开”银行问世
　　魏可欣说,她们给这个非盈利性机构命名为“我开”,是因为它代表着创造力,也代表着挣扎在贫困线以下的人们可以大声说:“我要开始自己的事业、开始美好的生活了!”
　　2008年10月,一间位于北京东四街老胡同里的四合院正房,成了“我开”设在中国的办公室。在这里,魏可欣和孟康妮两位“穷人银行”创始人,带领着她们在北京唯一的员工——刚招聘来的办公室负责人张圣,开始没日没夜地忙碌于筹建网站,并在网上做募款宣传。
　　登录“我开”网站,首页上排列着许多农民的生活照,他们有的背着一捆草,有的赶着两头牛,还有的站在自己的小卖部里……这些都是贷款申请人。在他们的照片旁,是各自的求助信。比如,40岁的王桂莲丈夫早逝,两个孩子都在上学,她想借2000元人民币买两头小猪仔来养;内蒙古的五云高娃48岁,她想借4000元钱买饲料草来种;韩小山想贷款5000元,投入到奶牛身上,赚了钱将来把喜欢摔跤和足球的儿子送到市体育学校……。每一位捐赠人都可以通过网站了解申请人的故事,并自行选择受助人及捐赠数额。
　　65岁的潘钦太是四川仪陇县周河镇方坝村的农民,家境十分贫困。为了改善生活,他在村里开了一家副食品店,但因没有足够的资金,导致货源缺乏,经营一直很惨淡。虽然他多次找当地银行寻求贷款,却因手续繁杂而迟迟难以如愿。魏可欣和孟康妮了解这一情况后,于2009年6月贷给他4000元,老潘用这笔钱补充了货源,并简单装修了门面,使店里的生意大为好转,月收入比过去增加了七八百元。
　　潘钦太高兴地说:“‘我开’的手续很简单,能解资金周转燃眉之急。从借款开始,我每半月连本带息还款180元,现在已经全部还清了。如果以后需要资金,我还会从‘我开’贷款。”老潘从网上贷到款的消息立马在周河镇传开,很快,全镇就有80多户从魏可欣她们手里贷了款,用于做小生意和发展养殖业。
　　王安民已经50多岁,因为较严重的驼背,身高只有1.53米;与他相依为命的弟弟,身体虽健康挺拔,却是个聋哑人。他们除了在有限的土地上干一点农活儿,剩余的时间里,会在村子里四处打短工。因为身体的缺陷,他们能干的事情并不多,回报通常是一顿饭或一些粮食。2008年11月,“我开”与当地的小额贷款机构合作,在他们村做起了宣传。兄弟俩思前想后,决定借300块钱去买一只小猪仔。卖掉这头猪后,王安民赚了1000多元,便又用这笔钱买了一头牛犊。牛犊比猪好,它的口粮是自然生长的草。等小牛长到半大的时候,还可以帮人耕地。每耕一亩地,王安民能赚几十元钱。2009年底,当下乡走访客户的魏可欣见到这对兄弟时,他们已经有了两头牛。
　　
　　做大“穷人银行”
　　要想从“我开”获得一笔贷款,你就要事先规划好,要用这笔钱去做什么,怎么获得收益,相当于提供一份创业“可行性报告”。地方上的小额信贷机构工作人员,还会受“我开”委托到农户家里核实情况。如果你按期还了款,就会在“我开”网站上拥有良好的信用记录,需要的时候还可以不断地贷款,办理流程也变得更简捷。
　　虽然无须任何抵押,但“我开”小额贷款有着自己特殊的信用机制。与魏可欣合作的各地农村信贷机构的工作人员,本身也是农民,他们与客户的关系就是乡邻和朋友,几乎每周都见面。除了业务上的往来,信贷员们还会传授各种农业知识和技能。“不按时还钱,自己都不好意思。”这是农民们常说的话。
　　“我开”的捐款者80%是和中国有关系的人,比如华人,以及在中国留学或生活过的美国人,还有收养了中国孩子的美国家庭。此外,也有一部分来自加拿大、香港和大陆等地的捐赠。尽管只是每笔一两百美元,甚至10美元、20美元的捐款,但正如“我开”网站上所写的宣传口号——“您的举手之劳能使他们生活得更好”。把几个人的捐赠提供给一个贫困农家,就能让他们摆脱困境,改变一个家庭的生活。
　　关于资金的募集,“我开”在旧金山、纽约、西雅图、北京、香港都设有志愿者的分支机构,一共拥有150多位热心公益的人,他们会在晚上或周末安排一些慈善派对之类的活动,并四处做演讲,为“穷人银行”做募捐宣传。此外,“我开”还与几家大公司达成了合作,比如与航空公司联手推出了“买一张机票就捐一块钱支持中国小额信贷发展”的公益活动,取得了良好收效。
　　受资金限制,目前“我开”只能先与四川、内蒙古两个省区的贫困农村合作。每隔三个月,魏可欣和两位同事,都要昼夜坐火车到这两个省区实地考察一次,每个地方为期一周。除了接受合作伙伴的近期工作汇报,查看小额信贷机构的相关账目,魏可欣还会抽样回访一些接受贷款的农户。在交通不便的偏远山区,她甚至要翻山越岭走上三四个小时的泥泞小路,才能到达那些农民家里。看到一些农户用“我开”提供的资金改善了贫困生活,甚至走上了致富路,听着他们朴实的感谢,这位美国女孩觉得很幸福。
　　一位名叫乌兰山丹的妇女,当初向“我开”申请贷款时,只拥有一个很小的门面做缝纫加工,一次收三五元钱。但自从在网上得到了资金援助,乌兰山丹从一台机器扩展到现在的五台,过去自己加工,现在有4个雇员。她还开发制作传统的蒙古服装,销路很好,在赤峰市的一个大商场里设立了柜台。魏可欣和孟康妮来走访时,特地买了两套她做的民族服饰做纪念。
　　截止到2010年7月下旬,“我开”共接收到16.9万美元的捐款。从开创网站至今,魏可欣和孟康妮已经为301个中国贫困农民提供了帮助。下一步,两人还准备在网站上帮贷款户销售他们加工的产品。
　　“未来3年内,我们有信心把捐款人数从目前的近千人增加到5万人,年捐款量达到500万美元。”两位美国女孩说,她们的理想是把“我开”办成世界上独一无二的“穷人银行”!