意大利著名摄影师梅耶尔来到世界上最贫穷的国家之一——马里。在首都巴马科,他将世界著名景观以及西方发达国家城市街景、自然风光等制作成背景图片,让不同年龄的人从中选出自己喜欢的或是梦想的地方。“对于出生并生长于撒哈拉以南的你来说,最想去哪儿?在哪个房间或地点,和哪些人在一起?灯光如何,家具有什么,你会摆出什么姿势?”然后,梅耶尔将每位参与者的个人照片和选出的背景图片融合到一起组成一幅极具立体感的画面。这些合成图片在“非洲图片节”上展出,取得了令人意想不到的巨大反响。马里人一次小小的思想旅行、一次短暂的思想逃脱,却让整个欧洲获得了一次难得的灵魂洗礼。
　　之所以说他们的梦想令人惊叹,是因为我们原先以为,来自如此贫穷落后之地的居民应该出于本能选择一些豪华的场面作为背景,来表示自己对命运的抗争和不滿。然而实际上,所有参加这次活动的马里人,不论年龄和性别,竟没有一人选择奢侈、豪华的背景!他们有的人选择了令人乏味的教堂大厅,却没有选择好莱坞的华丽电影场景;有人选择了一些喧闹的地方作为梦想地,例如一条美国高速公路、人山人海的公海沙滩、堵满了出租车的西方某城市街道,却没有选择顶级跑车或带有私人游泳池和小型飞机场的豪华别墅;还有人选择自然风光为背景,比如一片茫茫白雪、古希腊遗址的废墟或是宽阔无垠的大海,甚至还有个小男孩选择了一个堆满资料的档案室。虽然被给予了梦想的权利,但他们既不想通过照片来“提升”自己的社会地位,也不想用它来炫耀。
　　从这组合成图片中我们可以看出,马里人的这次思想旅行与彻底颠覆自己的社会地位完全没有关系。尽管来自西方的价值观影响愈来愈强烈,但他们对社会地位的象征——房子和汽车等物毫无兴趣,他们只对日常生活、城市街道和那些不知名的自然风光感兴趣,因为在那里他们可以和其他人在一起。另外,几乎没有哪张图片存在着特别强烈的冲突感,每位参与者的照片和所选择的梦想地都非常和谐地融合在一起。大部分图片都是可信的——如果不被告知是合成图片,那根本不会有人发现照片是“假的”。不论是从照片本身,还是从旁人的眼光来看,这些马里人虽不是真正身处于梦想的地方,但看起来却像是在自己家里一样。这就是全球经济文化交流互动即“全球化”下的伟大产物:无论是站在雪地中间的非洲女孩儿,还是沿着艾米利亚大街骑自行车的非洲小伙儿,看上去都是真实可信的。
　　反观我们,在描绘非洲和南亚穷苦人民的生活时,他们的饥饿和痛苦也仿佛充满了异域风情,“不习惯定律”似乎就是为这些生活在非洲的穷人而生成的。但是,这些被我们认为是生活在世界边缘的人们却坚定地和我们生活在一起。我们在这些图片中找不到任何的异域元素,因为非洲人并没有用异域的眼光来看待外面的世界,包括我们在内。他们坚定地相信自己是这个世界的一部分,是我们这个世界的公民,没有人可以剥夺他们这个权利。
　　最美丽、最朴素的梦想属于这些生活得并不富足的人。在这里,每个人的梦想都十分普通却相当合适,甚至就是现实的一部分。
　　去过梅耶尔摄影工作室的一位马里人对我们说:“非洲没有绝望,没有身陷悲剧和战争而无法自拔。”然而,我们却对这个健康的、生机勃勃的非洲知之甚少。
　　 (曹龙彬摘自《海外文摘》)