从前，有一只老鼠、一只小鸟和一根香肠住在一个家里，它们和睦相处，分工合作，生活充满了幸福和快乐。小鸟每天飞到森林里去衔柴回来；老鼠担水，生火，布置饭桌；香肠负责做饭。
　　有一天，小鸟遇到了另外一个朋友，它很自豪地谈起自己非常满意现在的生活。那只鸟却嘲笑它是一个可怜的傻瓜，说它辛辛苦苦在外面干活，另两个伙伴待在家里干轻松的活：老鼠每天生火、担水之后就躺下休息，到了吃飯的时候才去摆好桌椅，铺上桌布。香肠就坐在锅子旁，除了看食物烹煮的情况外，什么事都不做。到了要吃饭的时候，只加一点油、盐就算了事，不到一分钟就干完了。
　　小鸟听了这些话，心里很不是滋味。它受了朋友的挑拨，第二天不想到森林里去了，还说自己一直在服侍它们两个，做了很久的傻子，现在应该交换一下工作，家务事应该大家轮着来干。
　　尽管老鼠和香肠苦苦劝说，讲明它们这样分工最合理。但小鸟听不进去，坚持它的提议。最后，它们用抽签的方式决定了新的分工：香肠去背柴，老鼠做饭，小鸟去担水。
　　香肠出发到森林里去了，小鸟生起火，老鼠架好锅子，等香肠回家。但香肠去了很久都没有回来，它一定出事了。小鸟马上飞出去沿着小路去找香肠，但它发现路上有一条狗，狗说它把香肠当作食物抓起来吃掉了。小鸟非常伤心地衔起柴枝回到家里，把这个消息告诉了老鼠。它和老鼠都很悲痛，但它们两个商定，最好还是住在一起。
　　小鸟把桌子铺好了，老鼠把菜也做好了，但当老鼠去盛菜时，热气一冲，它一子就掉进了锅里，死掉了。小鸟来到厨房想把饭菜端到桌子上去，可它没有看到厨师。它把柴枝翻来翻去，扔得到处都是，这里叫，那里喊，每个地方都寻遍了，就是找不到厨师。就在这时，灶里的火掉到柴枝上，柴枝马上燃了起来。小鸟急忙去担水，但匆忙间又把木桶掉到井里去了，它也跟着一起掉了下去。一个好端端的家庭就这样完了。