新年来临，熙来攘往的城市给人无尽欢乐，跨年夜的安全也让世界绷紧神经。在纽约，6000多名警察走上时报广场；在迪拜，酒店大火让烟花表演黯然失色。城市的安全与发展，成为人们普遍关注的“全球议题”。
　　城市开启了人类藏匿在蛮荒时代的所有更高潜能，人们聚集到城市，是为了过美好的生活。千百年来，城市一直承载着人类对美好生活的梦想和期盼，这对世界上最大的发展中国家而言，现实意义尤为迫切。一边是人类历史上规模最大、速度最快的城镇化进程，一边是层出不穷的“城市病”，环境污染、交通拥堵、人口拥挤……我们的城市，怎样才能实现健康发展，真正成为经济增长的中心、生态涵养的容器、文明传承的薪火、百姓安居的乐园？
　　梁思成先生的一段话，或许能够带来更多启示：“城市是一门科学，它像人体一样有经络、脉搏、肌理，如果你不科学地对待它，它会生病的。”也就是说，城市不是钢筋水泥的简单堆砌，更不是社会资源的机械组合，而是一个有机而复杂的“生命系统”，有它吐纳呼吸的韵律、脉搏起伏的节奏和机体运行的规律。科学对待城市规律，就能促进城市健康運行；相反，如果不能科学地认识、尊重并顺应规律，城市发展就会出现严重的失调、失衡和失序现象。
　　作为人类文明的结晶，智慧创造和发展进步的标志，城市是人类进行经济、政治、社会、文化等活动的中心，因此，城市发展规律也涉及各个方面，是一个相互关联而又彼此耦合的复杂系统。对城市的治理者而言，既要认识到城市发展的一般规律，又要在中国超大型人口、超大型规模的现实语境中，去探索中国城市发展的特殊逻辑；既要看到城市面临问题的普遍性，又要在中国发展转型的历史阶段中，去认识城镇化进入后半期的显著特点。总之，既有“普遍视角”，又有“现实观照”，既有“世界视野”，又有“国情意识”，才能把握城市规划、城市建设、城市管理、城市生态、城市精神等各方面的规律，从而让城市变得和谐宜居更美好。
　　“城市是一种特殊的构造，这种构造致密而紧凑，专门用来流传人类文明的成果。”中华文明延绵千载，积累了丰富的城市管理经验。早在南朝时期，“京师翼翼，四方是凑”，就引发了“不尔何以为京师”的感慨。一个农耕古国曾经拥有璀璨的城市文明，现在同样能把握城市“致密而紧凑”的构造，孕育富有活力、独具特色的现代城市。