一、形态与习性
　　
　　掌叶大黄为多年生革本，高可达2米。根及根状茎粗壮，肥厚，稍木质化，外皮暗褐色，断面深黄色。叶片宽卵形或近圆形，长达35厘米，掌状浅裂至半裂，两面疏生乳头状小突起和白色短刺毛。茎直立，高2米。圆锥花序，花期6～7个月，果期7～8个月。种子容易萌发，在5～15℃时发芽率85％以上。喜冷凉气候，忌高温，忌连作，须隔4～5年再种。宜与豆科、禾本科作物轮作。
　　
　　二、整地与施肥
　　
　　选好地块，亩撒施腐熟的鸡羊粪1000千克，耧匀，深翻30厘米。随深翻撒施磷酸二铵30千克，硫酸钾复合肥60千克，整平、耙细、备用。
　　
　　三、繁殖
　　
　　1　种子繁殖可直播，也可育苗移栽。①直播：南方宜在8月中下旬，用当年收的新种子；北方宜在3月下旬至4月上旬播种。在墒情适宜时，按行株距50厘米×25厘米开穴点播，穴深3～4厘米，每穴放3～5粒种子。覆细土3厘米厚，稍镇压，保持土表湿润，10～15天出全苗。苗高5～6厘米时定苗、每穴留壮苗1株。
　　②育苗移栽在4月上中旬，做1.2米宽平畦。横向在哇内按行距12厘米开沟，沟深3～4厘米。以每隔1～2厘米有1粒种子的距离，将种子均匀撒入沟内。覆细沙土2厘米厚，上盖草苫或农膜，出苗后揭掉覆盖物。加强苗期管理，到翌春4月下旬按50厘米×25厘米的行株距移栽大田。栽时把侧根剪去，每穴栽1株。
　　2　子芽繁殖。收获时将母株根茎上萌生的健壮较大的子芽摘下栽种。过小的子芽栽于苗床里，生长1年后移栽大田。栽时稍晾干，或在伤口处涂上草木灰。
　　
　　四、田间管理
　　
　　1　中耕除草。当年小苗要勤松土除草，松土宜浅，把草除下即可。连锄2遍，以后有了草就除。第2、3年在5月上旬、7月中旬各松土除草1次，保持土表疏松、无杂草。
　　2　追肥与浇水。大黄耐肥力强，除施足底肥外，还应多追肥。苗期，亩用0.5％尿素液120千克喷洒小苗，隔10～15天1次，连喷3次。第2年、第3年的4月、6月，分别埋施磷酸二铵25千克，硫酸钾复合肥50千克，施肥后连续浇两遍水，有旱情时适时浇水。
　　3　打薹。大黄生长3年开始抽薹开花，除留种子田外，在晴天把花薹全部割掉，使营养集中于根部生长膨大。
　　4　培土防冻。大黄根部在生长的同时也在逐渐膨大，以至根茎裸露土面。故在每次中耕除草时均应培土于根部。逐渐形成小土堆状，厚约5～10厘米。用以防冻。
　　
　　五、防治病虫害
　　
　　1　大黄锈病为害幼苗及成株叶片，叶片出现鲜黄色斑点，使叶片枯萎。防治方法：发病初期喷15％粉锈宁600倍液。
　　2　根腐病为害幼苗及根茎，呈湿润状大小不等的病斑，局部病斑变黑腐烂，直至死亡。防治方法：选无病株小苗移栽；移栽时用种衣剂浸小苗根茎1分钟后再移栽。实行3年以上轮作。
　　3　轮纹病叶部病斑周围紫红色，中间黄白色，具有同心轮纹状。严重时病斑连成片。叶片枯萎凋落。防治方法：发病初期喷50％甲基托布津600倍液；增施磷钾肥，增强抗病力。
　　4　黑粉病为害叶片，出现红色隆起状斑，有的呈鲜红色脓泡状，俗称红疱，最后叶片穿孔、枯萎。防治方法：在生地栽培；增施磷钾肥；发病期喷40％百菌清600倍液。
　　5　菜蚜吸食叶部的汁液，叶片变淡黄色，生长受阻。防治方法：喷40％乐果或抗蚜威1000倍液。
　　6　金龟子夏季为害叶片，严重时只留叶脉。防治方法：灯火诱杀成虫；人工捕杀：用90％敌百虫1000倍液喷杀。
　　
　　六、采收与加工
　　
　　大黄在开花结果后收获，这时含的有效成分蒽醌衍生物及大黄酸最高，质量好。也可在9～10月地上茎枯萎时收获。过晚根茎易腐烂，长出侧芽。簇生于根茎周围，影响产量和质量。收获时，将生长3～4年的植株挖取根茎，切除茎叶与支根，刮去粗皮，去掉顶芽，趁鲜切成1厘米厚的薄片，晒干或烘干供药用。