智能手机不仅仅是一款通讯、娱乐工具，同时也是科学家进行科研的好帮手。借助于专用应用程序，科学家将观测任务进行群众外包，以收集相关数据。智能手机用户可以利用手机的上网功能，内置的摄像头和GPS装置进行数据收集工作，整理后上传给科学家，从而成为一位“公民科学家”。
　　监测鸟类数量
　　Ebird是美国康奈尔大学鸟类学实验室和奥杜邦学会建立的全球最大的在线鸟类观察记录数据库。截至2012年7月10日，EBird收录的观鸟记录已达到97987797项。全世界的观鸟爱好者利用智能手机收集数据，而后利用应用程序BirdLog与生物学家、鸟类学者、土地管理部门、环保人士和决策者分享数据，用于了解鸟类的数量、分布和生物多样性变化趋势。BirdLog可在采用iOS和安卓系统的智能手机上运行，售价9.99美元。
　　观测流星
　　借助于美国宇航局的应用软件Meteor Counter，人们可以快速记录流星的发生时间、大小、维度和经度等数据，以及评估流星的亮度。此外，人们还可以添加语音信息，讲述他们的观测发现。完成这些工作后，他们可以将数据上传给宇航局，供研究人员分析数据。为了方便智能手机观察流星，Meteor Counter设置了新闻feed和事件日历，由天文学家负责更新。Meteor Counter是一款免费软件，可在采用iOS的智能手机上运行。
　　研究蝙蝠
　　英国伦敦动物学会与蝙蝠保护基金会合作发起的蝙蝠研究计划iBats旨在监测全世界不同蝙蝠种群的数量与分布变化，具体方式是研究蝙蝠用于导航和搜寻猎物的超声波回声定位叫声。为了便于研究，iBats应用程序问世。这款应用程序能够自动从蝙蝠叫声中提取关键信息，辨别它们具体属于哪一个种群。iBats可以在采用iOS和安卓系统的智能手机上运行。这款应用程序本身是免费的，但用户需要为智能手机配备超声波麦克风，来监听蝙蝠的叫声。
　　记录当地野生生物
　　生物与栖息地网络（NOAH）是一项雄心勃勃的计划，旨在为发现并记录全世界的生物打造一个平台。用户将其所拍摄的动植物照片进行分类和描述，而后将数据递交NOAH网站，帮助科学家进行物种数量和分布研究。如果无法确定所发现的物种身份，用户可以将照片发给其他用户和科学家，让他们帮忙鉴定。此外，科学家也可以把他们研究项目的部分任务进行外包，比如，号召用户提供当地的入侵甲虫的照片，或者提供迁徙鸟群发现地的GPS坐标等。积极参加NOAH计划的用户可以为他们的应用程序赢得荣誉徽章。NOAH是免费的，可以在采用iOS和安卓系统的智能手机上运行。
　　鉴别树木
　　Leafsnap是由美国史密森尼学会和哥伦比亚大学、马里兰州大学联合发起的一项计划。它是一个电子版的野外树木考察指南，可利用视觉识别软件辨别照片中树木中的叶子，而后确定树木的身份。用户产生的照片、树木所在种群以及位置等信息将自动与这三家研究机构以及其他科学家共享。科学家可利用这些数据监测树木种群的密度和多样性。Leafsnap是免费的，目前可以在采用iOS的智能手机上运行。
　　研究气候
　　气候变化通报（C3）计划旨在让民众为气候变化的研究出力，例如，美国马里兰州科学中心的C3计划邀请用户帮助研究巴尔的摩的城市热岛现象（城市热岛现象是指城市的温度远远超过周边农村地区），人们可以利用专门的应用软件从巴尔的摩一些选定的地区收集天气预报数据，而后提供给参与巴尔的摩生态系统研究的科学家。他们将利用这些数据创建温度场模型，从而在未来的城市规划中遏制热岛效应。
　　监测当地水源
　　利用IBM公司智能行星计划研发的应用程序“溪流观察”，民众可以提供周边水道的4种数据——水量、流速、垃圾数量和图片，而后将这些数据发给IBM公司。研究人员对这些数据进行整理，而后与美国的水管理部门分享，帮助他们了解水污染，更好地管理当地的水资源。这款程序是免费的，目前可以在采用iOS系统的智能手机上运行。
　　报告外来入侵物种
　　外来入侵物种能够对本地物种造成致命影响，与它们争夺食物等资源，破坏生态系统的自然平衡。美国发起了一项名为“What’s Invasive”（意为“谁在入侵”）的公民科学家计划，同时研发同名智能手机应用程序。志愿者可以利用这款应用程序浏览由美国国家公园管理局和生物学家整理的当地主要外来入侵物种名单。如果发现名单上列出的植物或者动物，他们可以通过照片或者文字的方式报告自己的发现，科学家根据这些信息锁定这一入侵物种的位置，确定身份后进行研究，而后予以铲除。该款程序是免费的，可以在采用iOS和安卓系统的智能手机上运行。
　　【责任编辑】庞 云