隨着国人饮食结构的改变、生活节奏加快和社会心理因素的影响，我国慢性便秘患者正逐年上升。相关流行病学调查数据显示，我国成人慢性便秘患病率高达4%～6%，并随年龄增长而升高，60岁以上患病率高达22%。便秘不仅会让人情绪紧张，出现睡眠障碍，更会导致痔疮和肛裂，甚至加重或诱发心脑血管疾病，增加结肠癌等癌症风险。

三大病因成便秘“推手”

　　张信阳医生认为，有三大病因是慢性便秘的“推手”即功能性、器质性和药物性。其中，器质性疾病和药物相关的原因常常是引发继发性便秘的“惯犯”。而功能性疾病所致便秘，别名“原发性便秘”，主要是由于结肠、直肠、肛门的神经平滑肌功能失调所致，包括功能性便秘、功能性排便障碍和便秘型肠易激综合征等，在临床上也更为常见。

定期做排粪造影、结肠镜检查

　　《中国慢性便秘诊治指南》强调，合理的膳食、多饮水、运动、建立良好的排便习惯是慢性便秘的基础治疗措施。首先，增加膳食纤维和水分的摄入;其次，适度运动，尤其对久病卧床、运动少的老年患者更有益;最后，养成良好的排便习惯，结肠活动在晨醒和餐后时最为活跃，建议患者在晨起或餐后2小时内尝试排便，排便时集中注意力，减少外界因素的干扰。
　　张信阳医生建议广大中老年朋友（尤其是有或曾经有过便秘问题的老人）定期做排粪造影、结肠镜检查等影像学检查，因为结肠肿瘤常常会导致便秘。“有解大便困难、慢性便秘、黏液血便、肛门坠胀、排便时有会阴及腰骶疼痛等的病人要做排粪造影，就是将钡剂模拟粪便灌入直肠内，通过X线透视观察钡剂排出过程中肛门和直肠的功能变化，可鉴别诊断便秘的原因。做排粪造影检查不痛，但需患者配合忍住‘大便’。而且我们还在临床上发现，便秘严重的老人，相当一部分存在肠道息肉或肿瘤的情况。所以，老人出现频繁便秘时，最好到医院做一下肠镜，看看肠道是否正常。我们建议45岁以上人群如果之前从没做过肠镜，最好做一次，家族有肠癌患者的人，这一点尤为重要。”

长期服泻药可诱发结肠黑变病

　　张信阳医生表示，一旦发现便秘，患者应及时就医，遵医嘱、合理用药、对症治疗，不建议自行购买、使用市面上的一些通便药。
　　张信阳医生说，不少老人一旦经常出现便秘，会习以为常，长期靠泻药通便。殊不知，泻药的作用只是临时解决便秘，有些老人甚至需要靠几种泻药维持排便。“事实上，我们绝对不赞成长期用泻药，除了延误疾病诊治，还会导致结肠黑变病。这是因为，一些泻药含有一种叫做‘蒽醌类’的成分，该成分长期服用会导致结肠变黑，也就是医学上说的‘结肠黑变病’，黑变的肠黏膜比正常的黏膜容易发生腺瘤性息肉和癌变。”

改善便秘，生活中该怎么做

　　张信阳医生建议，首先，饮食上改善肠道环境是关键。食物要尽量丰富，为肠道提供多样化的菌群，尤其是增加益生菌。益生元是益生菌的食物，可以使益生菌增殖。在自然界中，许多蔬菜以及膳食纤维类的食物富含丰富的益生元。在菊科植物的根茎中，富含的益生元最多，而且这种益生元对于肠道有益菌来说是属于基础型的营养物质，适合各类的益生菌。富含益生元的食物有：青菜、豆类、香蕉、玉米、地瓜等。近些年，在营养科诊疗药方中，开始出现“菊粉”“大豆肽粉”。“菊粉”是一种天然的水溶性膳食纤维，几乎不能被胃酸分解和消化，只有在结肠中被有益微生物利用，从而改善肠道环境。“大豆肽粉”也可不经胃肠消化，直接进入小肠被吸收，而且不受身体状况所影响。专家建议，是否需要服用“菊粉”“大豆肽粉”，还是到营养科就诊后才能确定，大家也不要盲目相信市面上标注含有上述物质的保健品。
　　其次，坚持一定量的运动但不提倡剧烈运动。而且剧烈运动后，如果水分和微量元素补充不到位，对改善便秘并无帮助。张信阳医生说，一定要改掉吃饱喝足躺沙发的不良习惯，此时的躺卧对胃肠道有损伤，最好的休息方法是坐在餐桌边一家人再说说话。当然饭后半小时内也不要剧烈运动，可以缓慢地散散步，促进肠蠕动。很多老人家喜欢打太极，转腰抬腿，这也可以使肛门肌肉群得到锻炼，从而提高排便能力。睡觉前的腹部按摩，可以促进肠蠕动，这也是值得坚持的好习惯，具体方法为：双掌搓热，以肚脐为中心，双掌一起从右下腹开始向上、向左、再向下顺时针按摩，然后再逆向按摩，每次按摩100～120圈，力度以腹部有压迫感，能触到皮下肌肉纹理为宜，绕圈按摩结束，再用单掌贴紧肚皮，上下震颤数次，促进大肠蠕动。
　　再次，饮水充分。请注意，这里没用“充足”二字，意思是饮水量要因人而异，不必强调每天8杯或10杯。有的老年人肾脏代谢功能偏弱，就不能教条地要求饮水量。老年人还可以在饮食结构里安排流质食物，比如自制豆浆、米糊、粥等，也能保证饮水量。此外，可多吃一些富含粗纤维的食物，如蔬菜、水果、粗粮，这类食物可以维持胃肠道的正常蠕动，还含有丰富的B族维生素，促进消化液的分泌，加强肠道蠕动。
　　最后，不要把书、报或手机带进卫生间。一方面它们会分散人排便时的注意力，延长蹲厕所时间;另一方面，卫生间是菌群较多的地方，不要人为增加污染。