一些生物只有很小的脑子，或者干脆没有大脑，但依旧展示出了惊人技能。
　　黏菌：0神经元
　　研究者曾在实验桌上摆上了燕麦片，然后将黏菌放在一片中心燕麦片上，看黏菌如何觅食。黏菌以分支结构扇形展开，每经过一个地方发现食物时，它的黏液就会形成一条通道，然后继续觅食。最终，黏菌建成了一个错综复杂的连接了所有燕麦片的通道系统，通过这一通道系统，黏菌源源不断地获取燕麦片中的营养。
　　这一点看起来没什么了不起，但研究者不是随意摆放这些燕麦片的，中间最大的一块燕麦片实际上代表着东京，其他的燕麦片都是按照东京周围的城市摆放的。今天，东京铁路系统是世界上最高效、布局最合理的系统之一，耗费了人类工程师们上百年的精力才建造而成，但黏菌只用26个小时，就复制出了东京交通网络，而且更优化。现在研究者们正在利用黏菌，为世界各国的首都设计最优城市交通网络。
　　箱型水母： 约1.3万个神经元
　　箱型水母，是目前已知演化程度最高的水母。它们有24个眼睛，主要用其中4个眼睛导航，这些眼睛能够360度旋转，并能透过光线亮度的差异，感知水中物体的颜色和形状。
　　淡水蜗牛： 2万个神经元
　　仅仅使用两个神经元，淡水蜗牛就能决定它是否进食。第一种神经元传达相关信息，如是否发现食物，第二种神经元，让蜗牛知道自己是否饿了。只有两个神经元细胞同时反馈信息，才能使蜗牛在合适的时间内进食。
　　果蝇： 25万个神经元
　　比起不同的气味，果蝇会花更长的时间辨别非常相似的气味，研究者认为它们这是在收集信息，以做出更好的选择，是典型的 “三思而后行”。
　　大黄蜂： 100万个神经元
　　研究者曾准备了一個带有细绳的圆盘，圆盘上装有大黄蜂喜爱吸食的糖水，但圆盘被透明盖子罩住了，如果大黄蜂想吸食糖水，就必须拉动绳子，把圆盘从盖子中拉出来。研究表明，60%的大黄蜂能通过观看其他大黄蜂如何拉绳取食糖水，学会这种方法。在另一个实验中，大黄蜂还可以学会如何将一个小球移动到一个特定的位置上。