“弱势”与“、强势”是相对而言的，“弱势群体”是一个开放的、动态的概念，最早出现于九届人大五次会议的《政府工作报告》中，指由于种种原因而在经济收入、社会地位、权益保护、竞争能力等方面处于困难和不利境地的劳动者。受此启发，笔者把或因经济困难交不起学费而一筹莫展，或因成绩平平、能力一般而不知所措，或因生理缺陷、心理障碍而束手无策，或因疾病缠身、家庭不幸而郁郁寡欢的那部分大学生称为“高校弱势学生群体”。本文的论述主要以第一个层面——贫困弱势学生群体为例展开。