“阴司兼摄阳政”，语出《聊斋志异》。地下阎王爷那个执法部门，不但管阴间的事，也要管阳间的事。《增广贤文》里有一句名语叫“密室私语，闻若惊雷；暗室亏心，神目如电”，都带有法治抑恶扬善的震慑。这种虚幻的民间法治精神在中国民间是悠久的。《聊斋志异》的作者生活在民间，他的思想代表民间思想。在中国民间的法治精神中，有两个最大的情结，第一是清官情结，老百姓对清官的信任超过了对法律的信任，因为法律的公正是要由清官来执行的，如果让贪赃枉法的官来执法，法律是没有保障的。所以中国民间对清官的代表人物“包黑子”有永远不泯的情结。还有一个情结那就是《聊斋志异》中虚幻的阴曹地府。人们都知道没有鬼，没有天堂地狱，没有阎王爷，而为什么对所谓的“阴司”怀有那么大的情结呢？这其实是情感臆念。因为过去的封建专制，贪赃枉法的官吏太多，也就是执法的空隙和漏洞太大，人們要想得到公正，得到申冤昭雪，“阳间”办不到，就企望还有一个冥府，希望从那里得到昭雪。著名的元杂剧《窦娥冤》不就让“老天爷”六月下雪吗，“老天爷”就是最高的法。这虽然只是一种虚幻，观众却动了真感情。有人甚至真的把它当成一个申冤昭雪的“案例”。其效果是给人一种精神上的抚慰和对正义的期望，这样一来，“阴司兼摄阳政”的这种迷信便更加执着，甚至不妨心甘情愿地自欺欺人。
　　《聊斋志异》不但写阴司，冥律、刑具描绘俱全。其中有炮烙，有人“所私良家女八十二人，按冥律，宜炮烙”。书中这样描写刑具和行刑过程：“堂下有铜柱，高八九尺，围可一抱；空其中而炽炭焉，表里通赤。”这是刑具。怎么行刑的：“群鬼以铁蒺藜挞驱使登，手移盘足而上。甫至顶，则烟气飞腾，崩然一声如爆竹，人乃堕。”阴司里还有下油锅、钉门板一系列酷刑。所以《聊斋志异》的作者说：“阴司之刑，惨于阳世。”而这些酷刑，都是民间想象出来的，惩治那些罪大恶极的坏人，他们逃脱了人间法律的制裁，到阴司就要加倍惩处。真正做到法网恢恢疏而不漏，阴司就是最后一道法网。《聊斋志异》里《阎王》一篇，写一个妒妇被捉到阴司，手足钉在门上，被小叔（名李常久，受邀到阴司）亲眼见到，阎王爷指着妇人说：“此甚悍妒，宜得是罚。三年前，汝兄妾盘肠而产，彼因以针刺肠上，俾至今脏腑常痛。此岂有人理者！”李常久回家对质于嫂嫂，“嫂卧榻上，创血殷席”（病了三年了），死不认账，李常久小声对嫂嫂说：“针刺人肠，宜何罪？”妇人听了这话，脸色立刻变了，问小叔怎么知道的，这可能就叫天知道！《聊斋志异》的作者于是感慨：“或谓天下悍妒如某者，正复不少，恨阴网之漏多也。余曰：不然。冥司之罚，未必无甚于钉扉者，但无回信耳。”这里作者对阴司的信奉很执著。这当然代表一种民间的信念。“阴司兼摄阳政”这个虚幻的民间法治精神产生的原因：一是针对超越于法律之上的恶势力，二是针对那些贪赃枉法的不法之徒，三是以证你不知我不知而天知、地知的道理。前二者力在维护法律的公正，后者以证天理，目的还是维护法律的公正和威严。《聊斋志异》里《向杲》一篇，就以虚幻实现了这种民间对公正的期盼。向杲，太原人。他有一个同父异母的哥哥叫向晟。“晟狎一妓，名波斯，有割臂之盟”。向晟要花钱赎这个妓女与她相伴终生，但老鸨子要价太高，一时没能实现心愿。后来老鸨子想从良，愿先遣波斯。有个姓庄的有钱公子一向看中了波斯，要高价赎波斯做妾。波斯告诉老鸨子非向晟不嫁，老鸨子把波斯之意传达给向晟。向晟丧偶未婚，竭尽家资聘波斯归。庄公子闻讯，途中强夺。向晟不服，被庄公子嗾使随从打成重伤。向杲闻讯赶来，哥哥已气绝在路上。于是告官。想不到庄公子“广行贿赂”，官府上上下下都打点妥当，向杲冤不得申。接下来的事情就与官府无关了，因为官府失灵了。向杲要想申冤，只有两个途径，一个是到阴司告状，一个是以暴易暴。向杲选择了后者，日怀利刃，埋伏在山径之莽，准备刺杀庄公子，为兄报仇。结果机密泄露，庄公子有了防备，花重金聘请了一个保镖，勇而善射。向杲虽无计可施，但依然在路边草丛潜伏待机。一天，刚入伏，大雨暴作，向杲浑身上下沾湿，寒战成一团。接着烈风四起，冰雹继至，向杲身上忽然一阵痛痒，挣扎着跑到岭头的山神庙里。庙里有位道士，见向杲衣服湿透了，便以布袍授之。向杲换上布袍，因冻蹲作犬，自视，则毛革顿生，身化为虎。刚要恨道士，转念一想：“得仇人而食其肉，计亦良得！”遂回到草丛潜伏。第三天，庄公子从此过，“虎暴出，于马上扑庄落，啮其头，咽之”。这个案子就这样结了，所要的结果就是申冤！
　　文学作品来自民间大众的思想和情感，这非常契合《聊斋志异》中的许多故事，“阴司”那个想象出来的的执法如山的阎王殿，在《聊斋志异》里描写得活灵活现，而且是个业务繁忙的大衙门。这里不受贿，不枉法，办的都是清白案，铁案，没有关系案、人情案、金钱案。这是人们真实的期望，这样的衙门地上没处放，就把它放到地下，也就是阴间。不只是《聊斋志异》，在其他文学作品中，同样贯穿了这样一种民间文化精神。《金瓶梅》是一部名著，其中也有“阴司兼摄阳政”的民间法治精神。书中第六十二回写李瓶儿病孽深重，最后无医可救，只得求潘道士来施法救命。潘道士要与李瓶儿祭“本命星坛”，书中写道：“到三更天气，建立灯坛完备，潘道士高坐在上。下面就是灯坛，按青龙、白虎、朱雀、玄武，上建三台华盖，周列十二宫辰，下首才是本命灯，共合二十七盏（李瓶儿属羊，二十七岁）。大风所过三次，忽一陈冷气来，把李瓶儿二十七盏本命灯尽皆刮灭。潘道士明明在法座上见一个白衣人领着两个青衣人，从外进来，手里持着一纸文书，呈在法案下。潘道士观看，却是地府勾批，上面有三颗印信，唬得慌忙下法座来，向前唤起西门庆来，如此这般，说道：‘人请起来吧（西门庆坛内俯伏行礼），娘子已是获罪于天，无所祷也！本命灯已灭，岂可复救呼？只在旦夕之间而已。’”这个案子就是阎王爷办的。阎王爷来拿人，西门庆再有钱有势也保不了自己的老婆。原来李瓶儿与西门庆二人合伙做下了一桩命案，李瓶儿与西门庆勾搭成奸后，背夫盗财，把亲夫花子虚的万贯家财全部盗空，花子虚得气而亡。古人把酒、气、财、色视为杀身夺命的四把刀。西门庆这个大恶不但有钱有势，还在衙门里做着提刑官，花子虚活着无法申冤，只能到地下打官司。书中的白衣人是死鬼花子虚，两个青衣是阎王爷派来拿人的冥役。
　　盼望公正，是理所当然的，乞求公正，说明缺少了公正，虚幻出一个冥府来，说明真正的官府失灵了。