余与常棣兄初识甚早，时余在锦城初来乍到，常棣兄任职成都群众艺术馆，馆处浣花溪畔草堂路，想这少陵题咏之地，必是无数骚人墨客流连之所。余與兄二人常品茗弄墨、殇酒酬唱，相交甚欢。常棣兄艺山水如痴，其所作非江南的小桥流水、静潭绿荫，而是满目巴山蜀水的重岚叠嶂、险滩激水，一派纵横雄阔之象。“画以游奇，巴蜀山水当为天下最奇”。陆俨少“入蜀方知画意浓”，感叹“国内山水当以四川为第一”，启功评其“蜀江碧水蜀山青，谁识行人险备径，昨日抱图归伏枕，居然彻夜听涛声”。黄宾虹与吴一峰结伴入蜀，正是巴蜀之旅成就了黄宾虹绘画的飞跃。“青城坐雨”“瞿塘夜游”等经历亦成为其晚年“墨法”、“水法”变法的契机。常棣兄的作品根植于这高耸青云、奇秀险绝的巴山蜀水，他对于故乡的风物有一种深深的眷恋，这种眷恋不是大张旗鼓的赞诵，不是为赋新词强说愁的做作，而是画家在喧嚣城市之外，超越时代，超越命运的，最质朴、最坦诚的回归与诉求，深藏着画家强烈的自觉审美情趣和本土文化认同。
　　“胸中丘壑，笔底烟霞”，常棣兄向来注重实地写生，只有“搜尽奇峰打草稿” ，才能“白纸对青天”。下三峡、入青城、观雪山、登剑门、跋峨眉、涉古堰，巴蜀河山处处都留下了他的足迹。在大量实地写生的基础上，他突破传统笔墨藩篱，适当融入西方艺术手法，提出“物体在光的作用下均呈现出基本几何形态及组合”的观点，创造性地建构出适合于自身的绘画语言体系。他上承“北派”山水，于范宽用力最深，然化范式“雨点皴”，而多以苍厚的点造型，不论山峦、土坡、丛树，均罩以此点。此“苍点”又非传统的“雨点”“米点”，而是更多地具有画家自身的笔墨手法。同时，配以逸笔写出的“折股钗”线条，线条组合注重架构，有棱有角，再施以干墨皴擦和水墨渲染，最终形成了风骨开张、点线并重、水墨交融的笔墨手法和苍润、醇厚的表现风格。在画面构成上，他以一种饱满、几何、整体的构图和强调黑白对比、墨色对比的用色方式，使其作品富有强烈的视觉冲击力和几何张力，更显得坚硬、强韧、大气、雄浑。
　　“画如其人”，常棣兄亦是一位豁达、顽强、爽直、豪迈之人，他的作品也非传统文人山水之疏朗寂寥、澹泊萧瑟。在其笔下不论是甘、阿高原地区的民俗风情，峡山、险谷的巍峨气象，还是川西农家的风土人情，都是一种人间烟火，蓬勃生命的“人世之画”。余与兄曾共事成都文化艺术，过往廿余载。他对群众文化事业有一种强烈的责任感以及执着的奉献精神，也正是这种责任与精神激励着他在这一条并不顺畅的道路上孜孜以求，不计个人得失。他作为成都市美协的秘书长，在美协无经费来源的情况下，他自己卖画筹款、租借场地，他的能力、号召力、战斗力是有目共睹的，大伙都亲切地称他为“朱大哥”。 他以一人之力挑起了这一重担，把美协的建设以及成都群众艺术工作进行得有声有色，并获得了业界的首肯与认可。
　　品读常棣兄其画其人，我们仿佛看到群山峭壁，蔽日遮天，飞泉吐玉，云雾缭绕，峡江两岸一位智者、勇者在攀山涉水，艰难前行。峡到中段，豁然开朗，三五人家，炊烟袅袅，梯田层层、果林耀金……
　　最后，祝愿朱常棣先生艺术之树常青！