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初显政治天分
宋秀岩1955年10月出生于辽宁省辽阳市，原籍天津。初中时的宋秀岩就表现出相当的政治天分。据西宁铁路一中的数学老师卫莲回忆，宋秀岩是68级2班的班长，而且是同年级6个班中唯一的女班长，“她口才很好，写得一手好字”。
1971年，“毛主席语录背得很好”的宋秀岩初中毕业，和大多数铁路职工子女一样，参加了西宁铁路分局的招工，被选中做电务段的报务员。宋秀岩当时的主管领导、电务段电报电话主任石宏博说，能分到学报务员的都是“脑袋聪明的人”，还要经过审查再审查，政治合格。
在领导的眼中，宋秀岩“听话，稳当，有涵养，挑不出什么毛病”。因为“总能千方百计完成”任务，而且在同所的6个报务员中业务最好，年轻的宋秀岩很快被提名为报务领班，不久又被任命为电务段兼职团支部书记。
1976年6月，宋秀岩进入分局机关，任分局宣传部干事，没几天就升为副部长。据宋秀岩曾经的邻居，西宁铁路一中老师高长生回忆，宋秀岩是毛泽东思想学习积极分子，据说在一次大型演讲中，良好的口才和理论水平给省领导留下了很好的印象。
这个初步的良好印象成为宋秀岩政治生涯的契机。后来有一次到省里开会，她的发言再次收到了良好的反应。当时青海省委常务副书记马万里对宋秀岩的表现很满意，马上就问“这个小孩是哪个单位的”。
积极面对挫折
1985年9月，只有初中学历的宋秀岩考上了中国青年政治学院（原中央团校）首届成人大专班，专业是青少年思想教育。两年全脱产的大学教育除了让宋秀岩有了大学学历之外，也增强了她的理论分析能力。然而学成归来的宋秀岩仕途却遇到波折。1989年初，适逢共青团青海省第8次代表大会，团省委书记宋秀岩兼大会主席团主席。在差额选常委的时候，宋秀岩意外落选。最后大会只选出3个副书记，团省委书记暂缺。
这是宋秀岩职业生涯中最灰暗的时刻：突然落选，而且原因不明。几个月后，宋秀岩被任命为海东地委副书记，级别由正厅降为副厅，工资也降了一级。同当年从科级一跃到厅级一样，据说在青海，这种情况同样是没有过的。
对此，宋秀岩并没有表现出悲观情绪。她当时说自己这么年轻就能做副书记，已经相当不错了，这要在基层就了不得了，所以她没有什么抱怨的。
在海东的这段工作经历对宋秀岩影响巨大，使她得到了很好的基层历练。1992年4月，宋秀岩被调回西宁，任省劳动人事厅副厅长。不久又被调到了一个更专业的部门———青海省统计局，出任局长。
当统计局工作稳定后，宋秀岩再一次被调走，先后担任省委统战部部长和组织部部长。
回首宋秀岩的履历，细心的人发现她换了很多工作，跨度比较大。那么，她每次是如何面对这些新的挑战的呢？宋秀岩说：“我历经的很多岗位，属于社会管理工作，尽管专业、职能不同，但还是有共性的。一旦发现了共性，找到了规律，领导工作都是相通的。反过来说，正是这些不同的领域，拓展了我的知识面，积累了领导工作的经验。”
难忘的三段经历
宋秀岩有三段经历，对她影响很大。
第一段经历是1989年宋秀岩到海东地区当地委副书记。由于一直生活工作在城市，对农村很陌生。所以，初到海东，宋秀岩连怎么与农民说话，都要从头学起。要了解农民关心的问题、农民的思维方式，就得先学习与农民说话。宋秀岩在与农民的接触中，了解到他们的喜怒哀乐，知道了农民的所思所想，和农民建立了感情，和最基层的干部建立了感情。这为宋秀岩今后从事领导工作奠定了良好的基础。在海东三年零四个月，原来的8个县145个乡，90%宋秀岩都走过了。后来在省委分管农村工作时，宋秀岩说自己就有了底气。
第二段经历是当统计局长。统计工作是专业性比较强的工作。为了弥补自己专业知识的欠缺，一到任，宋秀岩就拼命学习。上任半年，她把几乎所有的业余时间都用来看统计学方面的书。在这个岗位上，干了22个月，对经济工作有了较全面的了解。“回想起来，这是个没有‘权力’的岗位，但却是个很能锻炼人的岗位。”宋秀岩说。
第三段经历是当省委统战部长。要在青海做好领导工作，必须了解青海的民族、宗教问题。在统战部两年零九个月，宋秀岩跑了很多寺庙，结识了很多宗教界人士。从他们那里了解了宗教，了解了如何做好民族宗教工作的方法，还结交了很多党外朋友。
责任是女性成功的动力
1998年4月，宋秀岩当选为中共青海省第九届省委常委，副书记。2004年12月23日，在中国省级官员大调整的浪潮中，宋秀岩当选为青海省代省长，和辽宁省委书记李克强一起成为最年轻的正省级干部。
2005年1月，宋秀岩当选为青海省省长。“我和中国所有的省长，履行的职责都是一样的，那就是贯彻国家发展的战略意图，服务中国的老百姓，当然我服务的首先是青海的老百姓”。在中国，坐镇一方的宋秀岩，无疑是对“妇女能顶半边天”的最好诠释。
谈到女性从政成功的秘诀，宋秀岩说，事业和家庭虽然是一对矛盾，但是平衡好两者之间的关系，就会成为女性从政的动力。“问题的关键是女性干部要用自己的能力和工作业绩来证明，女性施政并不比男性差。”宋秀岩说：“作为女性来讲，与男性相比，对家庭有着更多的一份责任。我既是妻子、母亲，也是女儿。从社会角色讲，我又是人民的公仆，所以我既要竭尽全力为人民服务，同时也应该尽一份女性应尽的责任。我觉得这对矛盾处理好了，并不应该成为女性从政或承担更重要责任的障碍，从某种程度讲，还是一种动力。”
“作为中国目前唯一的一位女省长，您备受关注，这种‘唯一’带给您什么样的感受？”对此，宋秀岩坦陈：“应该说，女性和男性在事业上没有太大的区别。我不喜欢老被强调为‘女’省長。不能因为我是女性，就要别人给我特殊照顾。该付出就得付出，该努力就要努力。因为我想的是做事，从来也没去追求做什么‘官’。” 谈起执政风格，宋秀岩说：“我们是为国家和人民行使行政权力的，我们的权力究竟行使得如何，是要让老百姓来认可的。记者问我，你能为青海的发展打多少分？我说我自己不好打分，能给青海打分的是青海的全省老百姓。我们政府贯彻三句话，‘请群众参与，让群众知情，受群众监督’，这就有一种自觉的意识在里面。我们就是要建设为民、务实、清廉的政府。我们有限的财政资金干什么？就是要解决民生问题。有些事情该不该做，评判的标准应该是这件事情做了是对个人政绩有利，还是对老百姓改善生活有利。”
宋秀岩说，人的内心的和谐非常重要，人自身的和谐、人内心的和谐是整个和谐社会最基础的东西。从细胞学来讲，人是一个单体的细胞，自己的细胞要和谐，内心要和谐，然后就是家庭这个社会最小的单元细胞的和谐，然后就是社区这个最基础的社会组织细胞要和谐，这样整个社会才能和谐。
2006年2月24日，2005年度海内外有影响力的“《中国妇女》时代人物”评选活动在人民大会堂隆重揭晓。宋秀岩位于其中的10位女性之首。宋秀岩说：“我希望所有对我的关注和赞誉，都变成对美丽的青海的关注和赞誉。”
2010年至今，宋秀岩担任全国妇联党组书记、副主席、书记处第一书记。
能吃苦应是一笔财富
熟悉宋秀岩的人都说，她特别能吃苦。宋秀岩5岁时随父亲宋恩祥到青海西宁。刚到西宁时，由于高原反应明显，宋秀岩很不适应。宋秀岩说，刚到青海时，头上就像压着一块厚厚的大石板，整个脑袋都昏昏沉沉的。或许正是幼年时艰苦环境的磨砺，养成了她遇事不退缩，而是积极克服困难的坚强性格。
据宋秀岩在团省委时的司机杜玉光回忆，宋秀岩经常下乡，“那时候就是一辆北京吉普，草原上风大，四处透风，冷得很。”宋秀岩没有叫过苦。高原地区路况不好，她经常下来跟着推车。晚上住的是破旧的平房，“就一张床，旁边一个烧牛粪的炉子。”当时下乡时间很长，没有半个月回不来，杜玉光记得有一次他们20多天没有洗澡。
在海东地委工作期间，宋秀岩经常一两个月不回家，她的办公室是一个套间，晚上就住在里面的屋子里，吃饭跟大家一起排队打饭。
宋秀岩有头疼的毛病，统计局原办公室主任邢子琴说，她在统计局时经常头疼到呕吐，“吐完了还要继续工作。”做了省长后，有一次，宋秀岩到青海果洛藏族自治州去调研，因为大雪封山，前面已经没路可走。别人劝她不要再去了，宋秀岩咬了咬牙，硬是在茫茫雪原步行了五六个小时。当地群众看到眼前的女省长步行几十公里，双脚都冻得肿胀时，感动得泪流满面。
“从基层干起，深入那些环境恶劣艰苦的地方，作为女性，是否更难一些，承受的压力更多一些？”对记者的提问宋秀岩只是笑了笑：“在高原海拔四千米以上的地方，有很多基层干部在那里工作，很多老百姓在那里生活，当领导的应当到基层去，了解基层的困难，体味群众的疾苦。如果说苦，基层的干部、群众比我们更苦、更难。”
宋秀岩努力使自己成为一名坚强的女性。每当做完一件事，她都会好好回顾思考一下，从中总结经验、吸取教训。她能够从一个普通工人成长为青海省的省长，就是没有被一个个挫折和困难所吓倒。宋秀岩说，能够吃苦应该算是她的一笔财富。
柔情似水贤妻良母
宋秀岩干事认真、务实，有口皆碑。她曾表示，自己的成功最主要的是对自己有信心。家庭是她走向成功的另一个“杠杆”。她的父亲曾当过沈阳铁路局辽阳分局的助理站长、兰州铁路局西宁分局的一个小车站的站长。父亲对待工作的强烈责任感影响了她的一生。
宋秀岩面对中央电视台记者白岩松的采访，吐露了内心真实的感受。当白岩松问到：“省长、妻子、母亲、女儿，您说该怎么排呢？”
宋秀岩回答得竟如此直率：“如果要是讲为青海省530万人民活着的话，省长应该排在第一位；如果说要作为家庭的话，我这个女儿应该排在第一位，因为是父母养育了我，孝为先。当然丈夫和孩子的这个位置我想这是一个天平秤，其实他们可以同等的……”身兼省长、女儿、妻子、母亲四重身份的宋秀岩这样给自己的角色排序，事实上，四个角色她都很出彩。
在铁路局老职工李保山眼中，宋秀岩是典型的贤妻良母。“我从来没见他们两口子吵过架。她把孩子带大了，对公婆也很好。”李保山是宋秀巖丈夫李景连的师傅，“直到现在宋秀岩见到我还是师傅长师傅短的，很客气。”
宋秀岩的丈夫李景连过去是电务段的一个信号工，后来是西宁铁路司机学校的党委书记，副处级，两个人的感情很好。宋秀岩漂亮文静，也风趣活泼，她经常说：“我们家老李是工人阶级，可不容易呢。”
曾任省统计局办公室主任的邢子琴说，宋秀岩在统计局的时候，同事们去她家串门，“经常就碰到她围个围裙来给我们开门，有时候招待我们吃饭，完全是个家庭主妇的角色。”
在宋秀岩当上青海省委副书记以后，据宋秀岩的同事贾小莉介绍，经常看到她提着篮子在省委大院的菜市场买菜。家里没有雇保姆，作为妻子的宋秀岩要做饭。宋秀岩说：“我和我爱人结婚之后，一直和公婆生活在一起，生活了12年。我每天下了班回到家，第一个任务就是先下厨房。有一次公公出差回来，说给我带了件礼物，打开一看，竟然是一条围裙。婆婆就批评他说，带什么礼物也不能带围裙啊，让人误会你嫌她家务做少了呢！结果公公说，他看到我每天一下班，来不及换衣服就进厨房，怕把衣服弄脏了，才特地买了围裙。”令很多女人头疼的婆媳关系，到了宋秀岩家里，充满温情。
作为母亲，宋秀岩则十分严格。宋秀岩“从小的理想是当医生。我现在不可能了，但我的女儿在学医”。宋秀岩说：“女儿从小到大，我对她的要求比较严。我教她要谦让，要有爱心。”宋秀岩常对女儿说，人要自立，不能靠任何人活着，包括自己的父母。尽管女儿很独立，但宋秀岩还是表示“其实我欠她很多”。
宋秀岩就任女省长之后，当即对传媒表示：“作为女性来讲，与男性相比，对家庭有着更多的一份责任。我既是妻子、母亲，也是女儿。从社会角色讲，我又是人民的公仆，所以我既要竭尽全力为人民服务，同时也应该尽一份女性应尽的责任。”
宋秀岩1955年10月出生于辽宁省辽阳市，原籍天津。初中时的宋秀岩就表现出相当的政治天分。据西宁铁路一中的数学老师卫莲回忆，宋秀岩是68级2班的班长，而且是同年级6个班中唯一的女班长，“她口才很好，写得一手好字”。
1971年，“毛主席语录背得很好”的宋秀岩初中毕业，和大多数铁路职工子女一样，参加了西宁铁路分局的招工，被选中做电务段的报务员。宋秀岩当时的主管领导、电务段电报电话主任石宏博说，能分到学报务员的都是“脑袋聪明的人”，还要经过审查再审查，政治合格。
在领导的眼中，宋秀岩“听话，稳当，有涵养，挑不出什么毛病”。因为“总能千方百计完成”任务，而且在同所的6个报务员中业务最好，年轻的宋秀岩很快被提名为报务领班，不久又被任命为电务段兼职团支部书记。
1976年6月，宋秀岩进入分局机关，任分局宣传部干事，没几天就升为副部长。据宋秀岩曾经的邻居，西宁铁路一中老师高长生回忆，宋秀岩是毛泽东思想学习积极分子，据说在一次大型演讲中，良好的口才和理论水平给省领导留下了很好的印象。
这个初步的良好印象成为宋秀岩政治生涯的契机。后来有一次到省里开会，她的发言再次收到了良好的反应。当时青海省委常务副书记马万里对宋秀岩的表现很满意，马上就问“这个小孩是哪个单位的”。
积极面对挫折
1985年9月，只有初中学历的宋秀岩考上了中国青年政治学院（原中央团校）首届成人大专班，专业是青少年思想教育。两年全脱产的大学教育除了让宋秀岩有了大学学历之外，也增强了她的理论分析能力。然而学成归来的宋秀岩仕途却遇到波折。1989年初，适逢共青团青海省第8次代表大会，团省委书记宋秀岩兼大会主席团主席。在差额选常委的时候，宋秀岩意外落选。最后大会只选出3个副书记，团省委书记暂缺。
这是宋秀岩职业生涯中最灰暗的时刻：突然落选，而且原因不明。几个月后，宋秀岩被任命为海东地委副书记，级别由正厅降为副厅，工资也降了一级。同当年从科级一跃到厅级一样，据说在青海，这种情况同样是没有过的。
对此，宋秀岩并没有表现出悲观情绪。她当时说自己这么年轻就能做副书记，已经相当不错了，这要在基层就了不得了，所以她没有什么抱怨的。
在海东的这段工作经历对宋秀岩影响巨大，使她得到了很好的基层历练。1992年4月，宋秀岩被调回西宁，任省劳动人事厅副厅长。不久又被调到了一个更专业的部门———青海省统计局，出任局长。
当统计局工作稳定后，宋秀岩再一次被调走，先后担任省委统战部部长和组织部部长。
回首宋秀岩的履历，细心的人发现她换了很多工作，跨度比较大。那么，她每次是如何面对这些新的挑战的呢？宋秀岩说：“我历经的很多岗位，属于社会管理工作，尽管专业、职能不同，但还是有共性的。一旦发现了共性，找到了规律，领导工作都是相通的。反过来说，正是这些不同的领域，拓展了我的知识面，积累了领导工作的经验。”
难忘的三段经历
宋秀岩有三段经历，对她影响很大。
第一段经历是1989年宋秀岩到海东地区当地委副书记。由于一直生活工作在城市，对农村很陌生。所以，初到海东，宋秀岩连怎么与农民说话，都要从头学起。要了解农民关心的问题、农民的思维方式，就得先学习与农民说话。宋秀岩在与农民的接触中，了解到他们的喜怒哀乐，知道了农民的所思所想，和农民建立了感情，和最基层的干部建立了感情。这为宋秀岩今后从事领导工作奠定了良好的基础。在海东三年零四个月，原来的8个县145个乡，90%宋秀岩都走过了。后来在省委分管农村工作时，宋秀岩说自己就有了底气。
第二段经历是当统计局长。统计工作是专业性比较强的工作。为了弥补自己专业知识的欠缺，一到任，宋秀岩就拼命学习。上任半年，她把几乎所有的业余时间都用来看统计学方面的书。在这个岗位上，干了22个月，对经济工作有了较全面的了解。“回想起来，这是个没有‘权力’的岗位，但却是个很能锻炼人的岗位。”宋秀岩说。
第三段经历是当省委统战部长。要在青海做好领导工作，必须了解青海的民族、宗教问题。在统战部两年零九个月，宋秀岩跑了很多寺庙，结识了很多宗教界人士。从他们那里了解了宗教，了解了如何做好民族宗教工作的方法，还结交了很多党外朋友。
责任是女性成功的动力
1998年4月，宋秀岩当选为中共青海省第九届省委常委，副书记。2004年12月23日，在中国省级官员大调整的浪潮中，宋秀岩当选为青海省代省长，和辽宁省委书记李克强一起成为最年轻的正省级干部。
2005年1月，宋秀岩当选为青海省省长。“我和中国所有的省长，履行的职责都是一样的，那就是贯彻国家发展的战略意图，服务中国的老百姓，当然我服务的首先是青海的老百姓”。在中国，坐镇一方的宋秀岩，无疑是对“妇女能顶半边天”的最好诠释。
谈到女性从政成功的秘诀，宋秀岩说，事业和家庭虽然是一对矛盾，但是平衡好两者之间的关系，就会成为女性从政的动力。“问题的关键是女性干部要用自己的能力和工作业绩来证明，女性施政并不比男性差。”宋秀岩说：“作为女性来讲，与男性相比，对家庭有着更多的一份责任。我既是妻子、母亲，也是女儿。从社会角色讲，我又是人民的公仆，所以我既要竭尽全力为人民服务，同时也应该尽一份女性应尽的责任。我觉得这对矛盾处理好了，并不应该成为女性从政或承担更重要责任的障碍，从某种程度讲，还是一种动力。”
“作为中国目前唯一的一位女省长，您备受关注，这种‘唯一’带给您什么样的感受？”对此，宋秀岩坦陈：“应该说，女性和男性在事业上没有太大的区别。我不喜欢老被强调为‘女’省長。不能因为我是女性，就要别人给我特殊照顾。该付出就得付出，该努力就要努力。因为我想的是做事，从来也没去追求做什么‘官’。” 谈起执政风格，宋秀岩说：“我们是为国家和人民行使行政权力的，我们的权力究竟行使得如何，是要让老百姓来认可的。记者问我，你能为青海的发展打多少分？我说我自己不好打分，能给青海打分的是青海的全省老百姓。我们政府贯彻三句话，‘请群众参与，让群众知情，受群众监督’，这就有一种自觉的意识在里面。我们就是要建设为民、务实、清廉的政府。我们有限的财政资金干什么？就是要解决民生问题。有些事情该不该做，评判的标准应该是这件事情做了是对个人政绩有利，还是对老百姓改善生活有利。”
宋秀岩说，人的内心的和谐非常重要，人自身的和谐、人内心的和谐是整个和谐社会最基础的东西。从细胞学来讲，人是一个单体的细胞，自己的细胞要和谐，内心要和谐，然后就是家庭这个社会最小的单元细胞的和谐，然后就是社区这个最基础的社会组织细胞要和谐，这样整个社会才能和谐。
2006年2月24日，2005年度海内外有影响力的“《中国妇女》时代人物”评选活动在人民大会堂隆重揭晓。宋秀岩位于其中的10位女性之首。宋秀岩说：“我希望所有对我的关注和赞誉，都变成对美丽的青海的关注和赞誉。”
2010年至今，宋秀岩担任全国妇联党组书记、副主席、书记处第一书记。
能吃苦应是一笔财富
熟悉宋秀岩的人都说，她特别能吃苦。宋秀岩5岁时随父亲宋恩祥到青海西宁。刚到西宁时，由于高原反应明显，宋秀岩很不适应。宋秀岩说，刚到青海时，头上就像压着一块厚厚的大石板，整个脑袋都昏昏沉沉的。或许正是幼年时艰苦环境的磨砺，养成了她遇事不退缩，而是积极克服困难的坚强性格。
据宋秀岩在团省委时的司机杜玉光回忆，宋秀岩经常下乡，“那时候就是一辆北京吉普，草原上风大，四处透风，冷得很。”宋秀岩没有叫过苦。高原地区路况不好，她经常下来跟着推车。晚上住的是破旧的平房，“就一张床，旁边一个烧牛粪的炉子。”当时下乡时间很长，没有半个月回不来，杜玉光记得有一次他们20多天没有洗澡。
在海东地委工作期间，宋秀岩经常一两个月不回家，她的办公室是一个套间，晚上就住在里面的屋子里，吃饭跟大家一起排队打饭。
宋秀岩有头疼的毛病，统计局原办公室主任邢子琴说，她在统计局时经常头疼到呕吐，“吐完了还要继续工作。”做了省长后，有一次，宋秀岩到青海果洛藏族自治州去调研，因为大雪封山，前面已经没路可走。别人劝她不要再去了，宋秀岩咬了咬牙，硬是在茫茫雪原步行了五六个小时。当地群众看到眼前的女省长步行几十公里，双脚都冻得肿胀时，感动得泪流满面。
“从基层干起，深入那些环境恶劣艰苦的地方，作为女性，是否更难一些，承受的压力更多一些？”对记者的提问宋秀岩只是笑了笑：“在高原海拔四千米以上的地方，有很多基层干部在那里工作，很多老百姓在那里生活，当领导的应当到基层去，了解基层的困难，体味群众的疾苦。如果说苦，基层的干部、群众比我们更苦、更难。”
宋秀岩努力使自己成为一名坚强的女性。每当做完一件事，她都会好好回顾思考一下，从中总结经验、吸取教训。她能够从一个普通工人成长为青海省的省长，就是没有被一个个挫折和困难所吓倒。宋秀岩说，能够吃苦应该算是她的一笔财富。
柔情似水贤妻良母
宋秀岩干事认真、务实，有口皆碑。她曾表示，自己的成功最主要的是对自己有信心。家庭是她走向成功的另一个“杠杆”。她的父亲曾当过沈阳铁路局辽阳分局的助理站长、兰州铁路局西宁分局的一个小车站的站长。父亲对待工作的强烈责任感影响了她的一生。
宋秀岩面对中央电视台记者白岩松的采访，吐露了内心真实的感受。当白岩松问到：“省长、妻子、母亲、女儿，您说该怎么排呢？”
宋秀岩回答得竟如此直率：“如果要是讲为青海省530万人民活着的话，省长应该排在第一位；如果说要作为家庭的话，我这个女儿应该排在第一位，因为是父母养育了我，孝为先。当然丈夫和孩子的这个位置我想这是一个天平秤，其实他们可以同等的……”身兼省长、女儿、妻子、母亲四重身份的宋秀岩这样给自己的角色排序，事实上，四个角色她都很出彩。
在铁路局老职工李保山眼中，宋秀岩是典型的贤妻良母。“我从来没见他们两口子吵过架。她把孩子带大了，对公婆也很好。”李保山是宋秀巖丈夫李景连的师傅，“直到现在宋秀岩见到我还是师傅长师傅短的，很客气。”
宋秀岩的丈夫李景连过去是电务段的一个信号工，后来是西宁铁路司机学校的党委书记，副处级，两个人的感情很好。宋秀岩漂亮文静，也风趣活泼，她经常说：“我们家老李是工人阶级，可不容易呢。”
曾任省统计局办公室主任的邢子琴说，宋秀岩在统计局的时候，同事们去她家串门，“经常就碰到她围个围裙来给我们开门，有时候招待我们吃饭，完全是个家庭主妇的角色。”
在宋秀岩当上青海省委副书记以后，据宋秀岩的同事贾小莉介绍，经常看到她提着篮子在省委大院的菜市场买菜。家里没有雇保姆，作为妻子的宋秀岩要做饭。宋秀岩说：“我和我爱人结婚之后，一直和公婆生活在一起，生活了12年。我每天下了班回到家，第一个任务就是先下厨房。有一次公公出差回来，说给我带了件礼物，打开一看，竟然是一条围裙。婆婆就批评他说，带什么礼物也不能带围裙啊，让人误会你嫌她家务做少了呢！结果公公说，他看到我每天一下班，来不及换衣服就进厨房，怕把衣服弄脏了，才特地买了围裙。”令很多女人头疼的婆媳关系，到了宋秀岩家里，充满温情。
作为母亲，宋秀岩则十分严格。宋秀岩“从小的理想是当医生。我现在不可能了，但我的女儿在学医”。宋秀岩说：“女儿从小到大，我对她的要求比较严。我教她要谦让，要有爱心。”宋秀岩常对女儿说，人要自立，不能靠任何人活着，包括自己的父母。尽管女儿很独立，但宋秀岩还是表示“其实我欠她很多”。
宋秀岩就任女省长之后，当即对传媒表示：“作为女性来讲，与男性相比，对家庭有着更多的一份责任。我既是妻子、母亲，也是女儿。从社会角色讲，我又是人民的公仆，所以我既要竭尽全力为人民服务，同时也应该尽一份女性应尽的责任。”