“朴槿惠”这个名字，是爸爸朴正熙和妈妈陆英修翻了半天辞典才确定的。“槿”不仅代表韩国国花“无穷花”，也代表了“国家”的意思；“惠”则象征“恩惠”。1961年，朴正熙发动政变，1963年起连任5届韩国总统。朴槿惠成为“第一女儿”时还不满10岁，从此她的命运就和国家联系在了一起。
　　上小学时，父亲送了她一套《三国志》。她看得入了迷，只要有空就要捧着读上好久。特别是赵子龙出场的时候，她就心如鹿撞。因为学习成绩一直名列前茅，1974年从西江大学电子工学系毕业后，朴槿惠去了法国留学。
　　就在这时，她接到了立刻回国的电话通知。在机场的售报亭，她看到了报纸头版的大标题：韩国总统夫人遭暗杀。原来，朴正熙出席光复29周年纪念活动时遇到刺客，侥幸逃过一劫，陪同出席的陆英修却中弹身亡。朴槿惠没能见上母亲最后一面，心如刀割。作为“第一女儿”，她却不得不收拾心情，代替母亲履行“第一夫人”的职责。22岁的朴槿惠盘起长头发，收起花衣裳，模仿母亲优雅的衣着打扮，陪伴父亲出席各种政治场合。她在日记里写道：现在我的最大义务是让国民看到父亲并不孤单，洒脱的生活、我的梦想，必将被放弃。
　　她没有想到，苦难并未中止。1979年，朴正熙与情报部长金载圭吃晚饭时，斥责他工作不力，竟被其一怒之下拔枪射杀，成为韩国历史上第一位死于任上的总统。沉睡中的朴槿惠被叫醒，得知噩耗后，她的第一反应是问身边的人：“边境有没有异常？”关注国家安全已经融入了她的血液，让她一时未在意丧父之痛。
　　正是这句问话，让她接受了意想不到的打击。反对派联想到陆英修遇刺后，朴正熙继续完成演讲，抨击这一家子都是“冷血”。朴正熙任总统期间一向争议不断，接任的总统迅速在全国掀起批判朴正熙的运动。朴槿惠失去亲人的创伤还没有愈合，又在令人寒心的背叛中痛不欲生。
　　朴槿惠带着弟弟妹妹离开青瓦台后，隐居在乡下，她想起了童年时爱读的《三国志》，想起了自己喜欢的中国文化。中国著名学者冯友兰的《中国哲学史》成了她重新找回内心平静的生命灯塔，她开始通过韩国中文教学广播节目自学中文，1987年接受了台湾文化大学的荣誉博士证书。她开心地用中文告诉来访者，她最喜欢的中文歌曲是《夜来香》和《甜蜜蜜》。
　　中国文化帮助这位苦难女王走出了阴影，在2012年的总统竞选中一举获胜，创造了好几个第一：韩国第一位女总统、第一位未婚总统、第一位第2代总统、第一位得票超半数的总统、第一位工学出身的总统。